Poulter et Hatton quittent LIV Golf, tandis que les départs se multiplient

Ian Poulter et Tyrrell Hatton ont confirmé qu’ils quitteraient LIV Golf plutôt que de participer à la compétition que le circuit prévoit d’organiser en 2027. Leur départ s’ajoute à une série de départs très médiatisés qui laisse planer l’incertitude sur l’avenir du circuit soutenu par l’Arabie saoudite.

Poulter, âgé de 50 ans, a déclaré qu’il souhaitait passer plus de temps avec sa famille, réduire ses déplacements à l’international, se concentrer sur le golf senior et poursuivre d’autres centres d’intérêt. Il a également dit espérer soutenir les ambitions professionnelles de ses fils et développer sa chaîne YouTube.

Hatton, âgé de 35 ans, a annoncé sa décision dans une brève déclaration sur Instagram, disant qu’il était enthousiaste à l’idée de la prochaine étape de sa carrière. Les Anglais ont rejoint LIV respectivement en 2022 et 2024.

Ils rejoignent les champions de tournois majeurs Jon Rahm et Louis Oosthuizen, ainsi que Tom McKibbin, originaire d’Irlande du Nord, qui ont eux aussi annoncé qu’ils ne poursuivraient pas avec le circuit. Abraham Ancer et David Puig ont également quitté LIV, tandis que l’avenir de plusieurs autres joueurs reste incertain.

Le fonds public d’investissement d’Arabie saoudite a retiré son soutien en avril, après avoir investi plus de 5 milliards de dollars, et LIV a demandé à bénéficier de la protection contre la faillite aux États-Unis le mois dernier. Le circuit a obtenu la possibilité d’un financement de 300 millions de dollars de BC Partners Credit, mais l’accord nécessite encore l’approbation d’un tribunal. Seule une poignée de joueurs se sont engagés pour la compétition prévue en 2027, selon BBC Sport.

Poulter était co-capitaine des Majesticks aux côtés de Lee Westwood, dont les projets restent incertains. Hatton faisait partie de l’équipe Legion XIII de Jon Rahm. L’avenir de LIV pourrait dépendre en partie de sa capacité à conserver la star américaine Bryson DeChambeau ; ESPN a rapporté cette semaine qu’il restait engagé auprès du circuit.