En RDC, un survivant d’Ebola raconte son histoire pour combattre la peur des soins

Le Dr Raymond Kasereka Kamwanga s’appuie sur son expérience de survivant d’Ebola pour combattre la méfiance envers les soins pendant l’épidémie en République démocratique du Congo.

Ce médecin, qui travaille à l’hôpital de Katwa, dans la ville de Butembo, à l’est du pays, a déclaré à la BBC que sa mère et ses sœurs avaient pleuré lorsqu’il leur avait dit qu’il devait se rendre dans un centre de traitement d’Ebola, en juillet. Sa mère, Masika Ndungo, craignait qu’il y meure.

« Pourquoi choisis-tu de mourir au centre de traitement d’Ebola ? » lui a-t-elle demandé.

Après une consultation et des examens, Kamwanga était d’abord rentré chez lui, mais son état s’était progressivement affaibli. Le quatrième jour, il a commencé à vomir et à souffrir de diarrhée, ce qui l’a poussé à demander des soins.

Après sa guérison, sa famille a continué à garder ses distances, malgré un certificat attestant qu’il n’avait plus Ebola. Il a passé 21 jours dans une autre partie de la maison familiale. « À cause de notre peur, nous ne nous sommes plus approchés de lui », a dit sa mère à la BBC.

Kamwanga montre aujourd’hui, lors d’activités de sensibilisation communautaire, des photos prises pendant sa maladie ainsi qu’une ébauche de son livre inachevé, *The Price of Saving Lives*. « En tant que personne guérie, je suis la preuve vivante que la maladie existe, mais aussi qu’il est possible d’en guérir », a-t-il dit à la BBC.

En septembre, il a dit à Reuters qu’il souhaitait aussi que son livre incite le gouvernement à renforcer les centres de traitement d’Ebola et à les soutenir.

Le 19 octobre, s’exprimant au nom des survivants, Kamwanga a appelé à leur participation à la riposte, a rapporté la station locale Radio Elimu. Il a dit que leurs témoignages pouvaient aider à contrer les rumeurs et la stigmatisation, encourager les gens à consulter rapidement et rétablir la confiance.