Jacob Bethell forfait pour la tournée en Australie et incertain pour les tests en Afrique du Sud

Jacob Bethell a été écarté de la tournée de l’Angleterre en Australie en format limité et sa participation à la série de tests en Afrique du Sud est fortement compromise, après une nouvelle poussée de sa blessure au genou à l’entraînement.

Le joueur de 23 ans a été opéré en septembre après avoir ressenti une gêne au genou droit en inscrivant 91 points contre l’Inde à Lord’s en juillet. Il s’est rendu en Australie dans l’espoir de faire son retour, mais a manqué le match de préparation de l’Angleterre contre l’Australie-Occidentale, ce week-end. Après cette nouvelle alerte, il a passé une IRM et doit rentrer chez lui pour consulter un spécialiste.

L’Angleterre a appelé James Coles, joueur polyvalent du Sussex, en renfort. Le lanceur rapide Eddie Jack, qui n’a pas encore été sélectionné, a également rejoint l’équipe pour les matchs d’un jour, en remplacement de Josh Tongue, forfait en raison d’une blessure à un orteil.

La tournée de l’Angleterre en Australie commencera par trois matchs internationaux d’un jour, dont le premier se jouera à Perth vendredi, puis se poursuivra avec cinq matchs de T20. La série de trois tests en Afrique du Sud débutera le 17 décembre. Bethell a été retenu dans l’équipe de tests lundi, mais sa convalescence compromet désormais sa disponibilité.

Son absence pourrait rouvrir la porte à Emilio Gay et Jordan Cox, qui ont rejoint l’équipe de tests lors de la série contre le Pakistan pendant la saison estivale à domicile. Ollie Pope, qui doit actuellement partir en Afrique du Sud avec les England Lions, est un autre remplaçant possible, tout comme James Rew et Ben McKinney.

Bethell n’a pas joué pour l’Angleterre depuis juillet. Ses 154 points lors du dernier test des Ashes en janvier ont été l’un des rares motifs de satisfaction de la tournée anglaise en Australie. Le capitaine de l’équipe de tests, Joe Root, a déclaré qu’il ne connaissait pas tous les détails de cette nouvelle alerte, mais espérait qu’elle ne serait pas grave et que Bethell ne serait pas absent longtemps.