Jake White estime que les Fidji ont lancé un avertissement à l’Irlande avant le test contre l’Afrique du Sud

Jake White estime que le défi posé par les Fidji en première mi-temps de leur défaite 43-15 contre l’Irlande a peut-être révélé des faiblesses que les hôtes doivent corriger avant d’affronter les champions du monde sud-africains à Dublin la semaine prochaine.

L’ancien entraîneur des Springboks, aujourd’hui à la tête des Fidji, a déclaré que son équipe avait « probablement rendu service à l’Irlande » en lui compliquant la tâche avant que celle-ci ne creuse l’écart. Les hôtes menaient 17-15 à la mi-temps, puis ont inscrit 26 points sans en encaisser après la pause. L’Irlande a battu les Fidji 43-15.

White a déclaré que l’Irlande pourrait « être en difficulté » si elle jouait comme elle l’avait fait contre les Fidji. Il a évoqué les décisions de sa propre équipe dans les phases offensives, notamment celle de choisir une pénalité jouée à la main plutôt qu’une mêlée alors que le match était serré. Selon lui, l’Afrique du Sud aurait cru en ses chances de pousser l’adversaire à recevoir un carton jaune en multipliant les mêlées, ou aurait opté pour une touche près de l’en-but.

L’entraîneur de l’Irlande, Andy Farrell, a déclaré que son équipe avait tiré des enseignements du match. Il a également estimé que l’écart final était flatteur pour l’Irlande, soulignant que les Fidji avaient été plus fortes dans les collisions et que seuls deux points séparaient les équipes à la pause.

James McNabney, joueur irlandais, manquera le match contre l’Afrique du Sud après s’être blessé à la tête lors de ses brefs débuts en sortie de banc, a déclaré Farrell.