L’Ukraine fait état de connexions Starlink stables sur des équipements en mouvement rapide après les restrictions

La cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a déclaré vendredi, lors d’un sommet à Bruxelles, que Starlink était essentiel pour l’Ukraine et que l’Europe ne pouvait pas fournir la même capacité à court terme. Son avertissement intervient après que des responsables ukrainiens ont signalé des restrictions touchant Starshield, un service militaire qui utilise le réseau de satellites Starlink de SpaceX. [1] [2] [5]

Des responsables ukrainiens ont déclaré que les restrictions avaient perturbé les drones qui dépendent du service. Jeudi, les récepteurs fonctionnaient de nouveau en mouvement, mais seulement à des vitesses allant jusqu’à 160 km/h, a indiqué à Reuters une personne au ministère ukrainien de la Défense. Ce chiffre décrit la vitesse à laquelle l’équipement pouvait se déplacer tout en maintenant une connexion, et non le débit du service internet. Ce récit ne permet pas d’établir quelles restrictions étaient encore en vigueur vendredi. [5]

La responsabilité de l’imposition des limites reste contestée. Reuters a rapporté, en citant deux responsables américains et un responsable occidental informé du dossier, que l’ordre venait de l’intérieur de la Maison-Blanche. Un haut responsable américain a déclaré à Bloomberg que le président Donald Trump n’avait formulé aucune demande de ce type ; ce démenti n’exclut pas qu’une autre personne ait pris une décision. Bloomberg a également rapporté, en citant une personne au fait du dossier, que SpaceX avait limité les connexions des terminaux. [5] [6]

Kallas a décrit la coopération avec les alliés américains comme très difficile en ce moment. Son évaluation des options européennes à court terme ne constituait pas l’annonce d’un service de remplacement : mercredi, la Commission européenne a déclaré qu’elle discutait avec l’Ukraine de son accès au système GOVSATCOM, dont une capacité commerciale est prévue pour début 2027, tandis que le système IRIS² à plus long terme est envisagé vers 2029. La Commission n’a pas présenté ces projets comme un remplacement direct de Starshield. [4] [3]

Mise à jour

Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi 23 octobre qu’il parlerait à Elon Musk si les restrictions touchant les connexions Starlink de l’Ukraine persistaient. Il a dit ne pas avoir parlé à Musk du sujet et avoir entendu que le problème était réglé, mais a promis d’examiner les informations faisant état de problèmes persistants. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré le même jour que les limites de vitesse sur Starlink et Starshield étaient toujours en vigueur. [7][8]

La réponse de Trump était plus catégorique que celle de jeudi, lorsqu’il avait déclaré que Musk avait rétabli le service, tout en refusant de dire s’il l’avait appelé. Elle contredit également des informations faisant état d’une conversation antérieure : Reuters a cité un article du Wall Street Journal selon lequel Trump avait demandé à Musk de lever les restrictions, tandis que CNN a indiqué séparément qu’une source lui avait dit que Trump avait appelé Musk pour demander le rétablissement du service. La réalité de cet appel reste contestée. [10][8]

L’Ukraine utilise Starlink pour les communications sur le champ de bataille et les opérations de drones, ce qui rend déterminante la vitesse à laquelle les équipements peuvent se déplacer tout en restant connectés. Le problème décrit par Zelensky concernait cette limitation de vitesse, et non une perte totale du service. Reuters a rapporté que certains responsables ukrainiens avaient déclaré jeudi au Wall Street Journal que le système fonctionnait sur des équipements se déplaçant plus vite que sous le plafond imposé, sans être pleinement opérationnel. Trump a déclaré vendredi qu’il ignorait qui avait ordonné les restrictions. [10][8][7]

Mise à jour

Le ministre ukrainien de la Défense a déclaré samedi que les connexions Starlink et Starshield étaient stables sur des équipements se déplaçant à plus de 400 km/h, après que des restrictions ont perturbé l’utilisation militaire de drones rapides. Yevhenii Khmara a indiqué que les systèmes de suivi du ministère de la Défense avaient enregistré l’amélioration. Ce chiffre décrit la vitesse de déplacement de l’équipement, et non le débit de sa connexion internet. [14] [16]

Vendredi encore, le président Volodymyr Zelensky avait déclaré que les limites de vitesse restaient en vigueur, selon l’AP. Reuters a rapporté que l’Ukraine avait rencontré des problèmes de connexion au-delà d’environ 160 km/h. Des responsables ukrainiens ont déclaré que la perturbation avait entravé les efforts visant à intercepter les drones d’attaque russes et contraint à annuler certaines opérations. [16] [15]

Khmara a déclaré que l’amélioration de la connexion était importante pour les troupes au front, les drones, la logistique et les communications. Mais le ministère testait encore des vitesses plus élevées et évaluait l’ampleur du rétablissement, a rapporté Interfax-Ukraine. Il n’a pas indiqué si le service était entièrement rétabli pour l’ensemble des opérations Starlink et Starshield. [14] [15]

La responsabilité de l’imposition des restrictions reste contestée. Reuters a rapporté qu’un ordre visant à restreindre Starshield venait de l’intérieur de la Maison-Blanche, tandis que ni le gouvernement américain ni Elon Musk n’ont reconnu en être responsables. Le président Donald Trump a nié avoir pris cette décision. [15] [16]