Le fondateur de Nvidia, Jensen Huang, démissionne alors que des relations présumées font l’objet d’un examen

Le conseil d’administration de Nvidia a accepté mercredi la démission de Huang de ses fonctions de directeur général, de président et d’administrateur, avec effet immédiat, selon un document déposé auprès des autorités américaines de régulation. L’entreprise a annoncé ce changement jeudi, sans en préciser la raison.

Kress, directrice financière de Nvidia depuis 2013, conservera cette fonction tout en assurant l’intérim à la direction générale. Le conseil a indiqué qu’il étudierait les candidatures internes et externes pour trouver un successeur permanent. Il a également nommé Harvey Jones, membre du conseil depuis 1993, à la présidence, une première pour l’entreprise.

Cette démission fait suite à des articles sur les relations personnelles de Huang. Le conseil de Nvidia avait auparavant ouvert une enquête indépendante sur la relation présumée entre Huang et la femme d’affaires Alice Huang, selon Axios.

L’action Nvidia a perdu plus de 10 % après l’annonce de la démission, a rapporté Axios.

Mise à jour

Le cofondateur de Nvidia, Jensen Huang, a démissionné de son poste de directeur général et quitté le conseil d’administration, mettant fin à plus de trois décennies à la tête d’une entreprise dont les puces alimentent une grande partie du secteur de l’intelligence artificielle.

Le conseil a accepté sa démission le 11 novembre, avec effet immédiat, selon un document déposé auprès des autorités américaines de régulation. La directrice financière, Colette Kress, assure l’intérim à la direction générale pendant que Nvidia recherche un successeur permanent.

Reuters a rapporté que le conseil s’était réuni pour envisager de révoquer Huang après la publication d’un article affirmant qu’il avait eu une relation avec un autre cadre de Nvidia. Zoe Kleinman, rédactrice en chef chargée des technologies à la BBC, a écrit qu’après l’apparition de rumeurs concernant une seconde liaison avec une collègue, le conseil avait estimé que Huang était allé trop loin. L’annonce du départ par Nvidia n’a toutefois donné aucune raison à sa démission, et les motivations du conseil restent floues.

Le New York Times a rapporté que Huang avait eu une relation extraconjugale avec Kimberly Powell, vice-présidente de Nvidia chargée du secteur de la santé, qui lui était rattachée. L’article, republié par The Business Times, citait cinq personnes anonymes ayant travaillé chez Nvidia. Deux d’entre elles ont décrit une vidéo qui montrerait le couple témoignant de l’affection dans un hôtel en mars ; le journal a précisé ne pas avoir vu la vidéo.

Interrogé par téléphone au sujet de Powell, Huang n’a pas répondu à l’allégation, a rapporté le journal. Nvidia a refusé de faire une déclaration et Powell n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Le 8 novembre, Huang avait dit au personnel de Nvidia qu’il avait été infidèle à son épouse, sans nommer personne. Sa déclaration ne confirmait pas la relation présumée avec Powell.

Ce même jour, Nvidia a annoncé une enquête indépendante après des informations selon lesquelles Huang aurait été la cible d’une opération de renseignement étrangère. Reuters a rapporté que les autorités américaines soupçonnaient une autre femme d’affaires, Alice Huang, d’être un agent des services de renseignement chinois ; Pékin a nié qu’elle soit une espionne. Le conseil de Nvidia a déclaré n’avoir aucune raison de croire que la sécurité nationale américaine ou les secrets de l’entreprise aient été compromis.

Le 10 novembre, les administrateurs indépendants ont chargé l’avocat Joon H. Kim et son cabinet de mener l’enquête. On ignore toujours si l’enquête se poursuivra après le départ de Huang et si elle porte également sur l’allégation concernant Powell.