Ngumoha mène Liverpool à une remontée victorieuse 4-3 contre Villarreal en Ligue des champions

Rio Ngumoha a délivré deux passes décisives lors de la remontée de Liverpool, vainqueur de Villarreal 4-3 en Ligue des champions. L’ailier de 18 ans a reçu une ovation debout et le titre de joueur du match de l’UEFA. Il n’a pas marqué, mais sa performance a permis à Liverpool de transformer un retard de deux buts en victoire.

Liverpool était mené de deux buts au cours d’une première mi-temps décousue lorsque Ngumoha a commencé à inverser la tendance. Après la réduction du score d’Alexis Mac Allister, l’ailier a adressé un centre piqué à Ronald Araújo, qui a égalisé. Après la pause, il a éliminé Sergi Cardona et résisté à Juan Foyth avant de servir Mac Allister, qui a donné l’avantage à Liverpool. Florian Wirtz a inscrit le quatrième but ; Villarreal en a ajouté un troisième.

Ngumoha a réussi sept de ses huit dribbles et a touché 12 fois le ballon dans la surface adverse, a rapporté BBC Sport. Il a été remplacé à la 74e minute sous les chants du public d’Anfield.

« C’est l’un des meilleurs [matches] que j’aie joués », a déclaré Ngumoha à Amazon Prime. Il a dit qu’il croyait en lui lorsqu’il affrontait ses adversaires en un contre un et qu’il voulait « être impitoyable ».

Cette performance est survenue plus d’un an après que Ngumoha s’est révélé en inscrivant le but de la victoire dans le temps additionnel contre Newcastle. Depuis, il a fait ses débuts avec l’Angleterre, mais a dû lutter pour obtenir du temps de jeu sur le côté gauche, son aile de prédilection. L’entraîneur de Liverpool, Andoni Iraola, l’a aussi utilisé à droite, où Ngumoha a dit avoir progressé et se sentir de plus en plus à l’aise.

Iraola a salué l’attitude et les progrès de l’adolescent, tout en rappelant qu’il avait « seulement 18 ans et qu’il n’était pas encore un joueur complet ». « Il y aura des hauts et des bas au cours du processus », a-t-il déclaré.

Les discussions sur un nouveau contrat sont en cours. Le contrat actuel de Ngumoha, signé en septembre 2025, court jusqu’en 2028 ; il a dit que les négociations se déroulaient bien et étaient gérées par son agent.