Septième suspect de RAF Fairford remis en liberté sous caution policière

Des policiers armés ont arrêté cinq hommes à Whelford, dans le Gloucestershire, dans la nuit de dimanche, après un appel reçu vers 00 h 45 au sujet de trois véhicules suspects qui semblaient se diriger vers la base voisine de RAF Fairford. Les hommes ont d’abord été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés d’infractions à l’Explosives Act, puis parce qu’ils étaient soupçonnés de préparer un acte terroriste. Counter Terrorism Policing dirige l’enquête. [1]

Le président américain Donald Trump a déclaré que les autorités britanniques et américaines avaient enquêté sur les hommes et les avaient surveillés pendant longtemps. Il a attribué les arrestations à la coopération avec le Royaume-Uni et a affirmé que les hommes « voulaient faire de gros dégâts ». Il a dit ignorer si Scotland Yard avait été impliqué. [4] [8]

La Press Association a rapporté que l’opération de police n’était pas fondée sur des renseignements, ajoutant que les enquêteurs n’avaient pas eu connaissance d’un complot potentiel à l’avance. Ce récit concerne la connaissance préalable d’un complot, et non la question de savoir si les hommes avaient déjà été surveillés. [6]

La police a établi un périmètre de sécurité de 400 mètres autour des véhicules pendant que des spécialistes de l’armée en déminage les examinaient. Environ 85 foyers ont été invités à évacuer. Les cinq hommes sont restés en garde à vue tandis que les enquêteurs s’efforçaient d’établir les circonstances. [1] [2]

Mise à jour

Selon des sources citées par The Times dans un récit repris par la BBC, les arrestations de cinq hommes près de RAF Fairford n’étaient « ni planifiées à l’avance ni fondées sur des renseignements ». La police a déclaré que des policiers armés étaient intervenus après un appel reçu vers 00 h 45 dimanche au sujet de trois véhicules suspects qui semblaient se diriger vers la base. [9] [1]

Selon la revue de presse de la BBC, The Telegraph a rapporté que Fairford était au niveau d’alerte maximal après l’incident et que le niveau de menace de RAF Lakenheath avait été relevé. Des témoins de Reuters ont vu des véhicules blindés et des soldats aux portes de Lakenheath et de RAF Mildenhall. [9] [12]

Des changements de sécurité avaient également été signalés *avant* les arrestations. Deborah Haynes, rédactrice en chef de Sky News chargée de la défense et de la sécurité, a déclaré que deux sources lui avaient indiqué que le niveau de menace de Fairford avait été relevé à la suite d’une alerte précise, plusieurs heures auparavant. Air & Space Forces Magazine a fait état d’un renforcement de la sécurité sur la base pendant plusieurs jours. On ne sait pas si l’alerte signalée concernait les cinq hommes. [11] [14]

ITV News et Sky News rapportent que les enquêteurs examinent un possible lien avec l’Iran. La police indique que les cinq hommes restent en garde à vue, soupçonnés de préparer un acte terroriste. [10] [11] [1]

Mise à jour

Le ministre de la Défense Wes Streeting a remercié une agricultrice qui a appelé le 999 après avoir vu des hommes masqués près de RAF Fairford tôt dimanche, mais a déclaré à la BBC qu’elle n’avait qu’une « vision partielle » de ce qui s’était passé. L’agricultrice estime avoir déjoué les plans des hommes par « pure chance ». Streeting a refusé de parler des questions de sécurité opérationnelle. [15] [17]

Le président américain Donald Trump a déclaré que les cinq hommes arrêtés près de la base étaient « sous surveillance depuis longtemps ». La Press Association a toutefois rapporté que l’opération de police près de Whelford n’était pas fondée sur des renseignements et que les enquêteurs n’avaient pas eu connaissance d’un complot potentiel à l’avance. [15] [18]

Counter Terrorism Policing a déclaré avoir reçu un appel vers 00 h 45 au sujet de trois véhicules suspects qui semblaient se diriger vers la base. Des policiers armés sont intervenus et ont arrêté cinq hommes près de Whelford. La police n’a pas identifié la personne qui a appelé. [1]

Mise à jour

Lors d’une conférence de presse, la police antiterroriste britannique a déclaré que les cinq Britanniques arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de préparer une attaque contre la base aérienne de la RAF près de Fairford seraient remis en liberté sous caution lundi après-midi. [20]

La police a indiqué qu’elle poursuivrait son enquête sur les cinq hommes malgré la remise en liberté prévue. [20]

Mise à jour

Laurence Taylor, commissaire adjoint et chef de la police antiterroriste britannique, a déclaré que les hommes seraient remis en liberté lundi après-midi, après de longs interrogatoires et des investigations. Ils restent sous enquête et sont soumis à de strictes restrictions concernant leurs déplacements et leurs contacts avec d’autres personnes, tandis que les enquêteurs poursuivent plusieurs pistes. [22]

Taylor a déclaré que la police envisageait plusieurs possibilités, notamment celle que les hommes aient pu agir, sciemment ou non, pour le compte d’un État étranger. Il n’a cité aucun pays. [22]

Mise à jour

La police du Gloucestershire a indiqué que les habitants de Whelford pouvaient regagner leur domicile, même si un périmètre de sécurité entourait toujours trois véhicules sur place. Environ 85 foyers avaient été invités à évacuer par précaution. [25]

Ces consignes faisaient suite à l’arrestation de cinq hommes tôt le dimanche 27 septembre. Ils avaient été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés d’infractions à l’Explosives Act, puis parce qu’ils étaient soupçonnés de préparer un acte terroriste. Maggie Blyth, cheffe de police par intérim, a déclaré que Counter Terrorism Policing dirigeait l’enquête. [25]

Un centre de loisirs voisin avait été ouvert aux personnes qui ne pouvaient pas loger chez des amis ou des membres de leur famille pendant l’évacuation préventive. [25]

Mise à jour

Counter Terrorism Policing a déclaré que les trois véhicules avaient fait l’objet d’un examen approfondi avec l’appui de l’armée et de spécialistes en criminalistique. Les policiers ont récupéré de l’essence, mais n’ont trouvé aucun engin explosif improvisé. La police n’a pas précisé la quantité d’essence récupérée. [22]

Le commissaire adjoint Laurence Taylor a déclaré que les cinq hommes arrêtés dans le cadre de l’incident avaient été remis en liberté sous caution policière lundi. Ils restent sous enquête et sont soumis à des conditions limitant leurs déplacements et leurs contacts avec d’autres personnes. [22]

Taylor a déclaré que les perquisitions de propriétés à Londres étaient terminées et que la police réduisait les périmètres d’enquête près de RAF Fairford. Il prévoyait de lever ces périmètres d’ici le mercredi 30 septembre. [22]

Mise à jour

La BBC indique avoir appris que l’un des cinq hommes arrêtés près de RAF Fairford aux premières heures de dimanche avait lui-même composé le 999. Son appel a eu lieu près d’une heure avant qu’une agricultrice appelle la police après avoir vu des hommes portant des cagoules. [33] Les cinq hommes ont été remis en liberté sous caution lundi. [33]

On ne sait toujours pas pourquoi l’homme a appelé, ce qu’il a dit à la police ni à quelles heures précises les deux appels ont été passés. [33]

Mise à jour

Counter Terrorism Policing a déclaré que l’homme de 27 ans avait été arrêté à Westminster, à Londres, jeudi après-midi, parce qu’il était soupçonné de préparer des actes terroristes au titre de l’article 5 du Terrorism Act 2006. L’enquête porte sur des activités signalées près de RAF Fairford, dans le Gloucestershire, le 27 septembre. [34]

Un ressortissant britannique de 26 ans a également été interrogé sous mise en garde, et des policiers ont perquisitionné deux propriétés dans le même secteur. [34]

Vicki Evans, haut responsable de la lutte antiterroriste, a déclaré que les enquêteurs examinaient une possible implication d’un État étranger. La police n’a identifié aucun État et n’a pas relié cette piste à la nationalité de l’homme arrêté. [34]

Les cinq hommes arrêtés le 27 septembre restent sous caution policière. La police avait précédemment indiqué que les examens des véhicules associés à l’incident n’avaient révélé aucun engin explosif improvisé, mais qu’une certaine quantité d’essence avait été récupérée. [34] [22]

Mise à jour

La police a arrêté l’homme de 22 ans à Westminster, à Londres, le 6 octobre. L’enquête porte sur un incident survenu près de RAF Fairford, dans le Gloucestershire, le 27 septembre, après le signalement de trois véhicules suspects qui a entraîné l’évacuation de dizaines de logements. [39]

La BBC a indiqué qu’il s’agissait de la septième arrestation dans le cadre de l’enquête. Les six personnes arrêtées précédemment ont été remises en liberté sous caution policière. Elle a identifié la sixième personne arrêtée comme un ressortissant ayant la double nationalité iranienne et britannique, âgé de 25 ans, interpellé à Westminster le 1er octobre. [39]

Vicki Evans, coordinatrice nationale principale de Counter Terrorism Policing, a déclaré que l’enquête restait active et que les policiers suivaient plusieurs pistes. [39]

Mise à jour

L’homme britannique de 22 ans a été arrêté parce qu’il était soupçonné de préparer des actes terroristes en lien avec un incident près de RAF Fairford. La BBC rapporte qu’il a maintenant été remis en liberté sous caution. [40]

Sept hommes, tous âgés d’une vingtaine d’années, ont été arrêtés dans le cadre de l’incident. Au moment du reportage de la BBC, le 8 octobre, personne n’avait été inculpé. [40]

Mise à jour

Counter Terrorism Policing indique que l’homme britannique de 22 ans arrêté dans le cadre de l’enquête sur RAF Fairford a été remis en liberté sous strictes conditions de caution policière. Les sept hommes arrêtés dans le cadre de l’enquête, tous âgés d’une vingtaine d’années, sont désormais sous caution policière tandis que les équipes spécialisées poursuivent leurs investigations. [41]

L’homme a été arrêté à Westminster parce qu’il était soupçonné de préparer des actes terroristes au titre de l’article 5 du Terrorism Act 2006. La police date son arrestation du mardi 6 octobre, et non du mercredi comme l’a rapporté ANP. [41] [42]