Britse pensioenvoorziening blijft achter bij gemiddelde rijke landen, meldt BBC

Het Britse staatspensioen levert bij een vergelijking met het loon van werknemers minder pensioeninkomen op dan gemiddeld in rijke landen, maar pensioenen via de werkgever en persoonlijke pensioenen verkleinen het verschil, meldt BBC News. De vergelijking laat zien hoezeer het inkomen van gepensioneerden afhangt van spaargeld naast het staatspensioen — en hoe ongelijk dat spaargeld is verdeeld.

De vergelijking van de OESO kijkt naar mensen die rond 2000 zijn geboren en een gemiddeld loon verdienen, uitgaande van de pensioenstelsels zoals die in 2022 waren. Na belasting zou het Britse staatspensioen, samen met de verplichte pensioenregeling via de werkgever, 54,2% van het gemiddelde loon vervangen, tegenover gemiddeld 63,2% in rijke landen, volgens de BBC-weergave van de cijfers.

Het verschil wordt kleiner wanneer vrijwillige bedrijfspensioenen en persoonlijke pensioenen worden meegerekend, die in het VK vaker voorkomen. Maar mensen die vooral op het staatspensioen zijn aangewezen, hebben het slechter dan veel gepensioneerden elders. De cijfers geven een gemodelleerde vergelijking weer, niet het inkomen dat iedere gepensioneerde ontvangt.

Het staatspensioen is gestegen dankzij de triple lock, die het elk jaar verhoogt met het hoogste van de inflatie, de groei van de gemiddelde lonen of 2,5%. Volgens de BBC zijn de pensioenen sinds de invoering van het beleid in 2011 daardoor sneller gestegen dan de lonen van werknemers, terwijl de armoede onder gepensioneerden de afgelopen tien jaar licht is toegenomen doordat de woonkosten stegen. Gepensioneerden leven nog altijd minder vaak in relatieve armoede dan mensen op werkende leeftijd of gezinnen met kinderen.

De pensioenkloof tussen mannen en vrouwen

De BBC wijst ook op een aanzienlijke kloof tussen mannen en vrouwen in pensioeninkomen. Volgens OESO-cijfers bedraagt de kloof in het VK 36,7%, tegenover een OESO-gemiddelde van 22,8%. Het Britse cijfer betreft 2021, het meest recente jaar in de vergelijking; de cijfers voor de andere landen zijn van 2024. De kloof meet hoeveel lager het gemiddelde pensioeninkomen is van vrouwen van 65 jaar en ouder dan dat van mannen van dezelfde leeftijd.

Vrouwen hebben vaker een lager loon gehad, hun loopbaan onderbroken of in deeltijd gewerkt. Dat kan allemaal leiden tot minder pensioenspaargeld. Volgens de BBC is de afhankelijkheid van het VK van particuliere pensioenen een belangrijke factor achter de kloof.

De vergelijking komt op het moment dat premier Andy Burnham van plan is de triple lock vanaf 2030 te vervangen door jaarlijkse verhogingen van minstens de inflatie of 2,5%, waarbij de automatische koppeling aan de loonstijging vervalt. Volgens de BBC zullen de verhogingen daardoor naar verwachting minder royaal zijn, terwijl ze op langere termijn de loonstijging blijven volgen.

De uitgaven aan het staatspensioen zullen naar verwachting meer dan £150bn per jaar bedragen, meldt de BBC. Toch besteedt het VK een kleiner deel van zijn economie aan totale pensioenuitkeringen dan rijke landen gemiddeld. De BBC wijst op concurrerende prioriteiten voor overheidsuitgaven, waaronder universele gezondheidszorg, en op de uitdaging van vergrijzende bevolkingen. Volgens de BBC verwacht de OESO dat de pensioenkosten in veel landen tegen 2060 zullen stijgen, terwijl royaalere stelsels zoals dat van Italië onder druk staan om te hervormen.