ECB presenteert plannen voor digitale euro en bredere hervorming van het betalingsverkeer

De Europese Centrale Bank werkt aan plannen voor een digitale euro, getokeniseerde financiële diensten en snellere grensoverschrijdende betalingen, en bereidt ook nieuwe eurobankbiljetten voor. Dat zei directielid Piero Cipollone op 5 november in een toespraak in Tirana. Hij presenteerde de initiatieven als onderdeel van een bredere inspanning om publiek geld toegankelijk te houden nu betalingen en financiële markten digitaler worden.

Cipollone zei dat het Eurosysteem niet van plan is particuliere betaaldienstverleners te vervangen of één technologie als winnaar aan te wijzen, maar een publieke basis voor betalingen en financiën wil bieden. De toespraak beschreef vier werkterreinen: bankbiljetten moderniseren, een digitale euro voorbereiden, de afwikkeling van getokeniseerde activa in centralebankgeld mogelijk maken en snelle betaalsystemen over de grenzen heen verbinden.

De digitale euro wordt een digitale vorm van contant geld voor gebruik in het eurogebied, als aanvulling op bankbiljetten en munten, niet als vervanging ervan. Cipollone zei dat de digitale euro wordt ontworpen voor online- en offlinebetalingen en dat consumenten de basisvoorzieningen gratis kunnen gebruiken. Banken en andere onder toezicht staande betaaldienstverleners zouden de digitale euro distribueren en klantdiensten verzorgen.

Het project is nog afhankelijk van het EU-wetgevingsproces. De Raad heeft zijn standpunt in december 2025 vastgesteld en het Europees Parlement heeft zijn standpunt in juli 2026 aangenomen; de onderhandelingen tussen de EU-instellingen zijn gaande. De ECB wil klaar zijn voor een mogelijke eerste uitgifte in 2029, ervan uitgaande dat de wetgeving vóór eind 2026 is afgerond. Het is de bedoeling dat in de tweede helft van 2027 een proef van 12 maanden begint.

Cipollone zei dat de waarborgen onder meer inhouden dat er geen rente wordt betaald over digitale eurotegoeden en dat er een limiet komt voor het bedrag dat iemand kan aanhouden. Via een gekoppelde bankrekening kunnen betalingen boven die limiet worden verzonden of ontvangen. Het ontwerp moet ervoor zorgen dat de digitale euro een betaalmiddel wordt en geen belegging, zei hij.

De ECB bereidt ook een nieuwe generatie eurobankbiljetten voor, met betere beveiliging, verbeterde toegankelijkheid en een kleinere impact op het milieu. Cipollone zei dat de Raad van Bestuur naar verwachting rond eind 2026 een ontwerpconcept kiest. De nieuwe biljetten moeten vanaf het begin van de jaren 2030 geleidelijk in omloop komen. De bestaande biljetten blijven geldig.

Voor getokeniseerde financiële diensten verbindt de dienst Pontes van het Eurosysteem, die in september is gestart, marktplatforms die gebruikmaken van distributed-ledgertechnologie met de betaaldiensten van het Eurosysteem. Zo kunnen getokeniseerde activa worden afgewikkeld in centralebankgeld. Cipollone zei dat via Pontes onlangs een transactie van €1 miljard is afgewikkeld met obligaties die door het Europees Stabiliteitsmechanisme op een distributed ledger waren uitgegeven. Het afzonderlijke project Appia van de ECB moet tegen 2028 een blauwdruk opleveren voor een geïntegreerd Europees ecosysteem voor getokeniseerde financiële diensten.