TT Rockstars voert tijdslimieten voor scholen in nadat een parlementariër zorgen uit

TT Rockstars wil vanaf 24 november voor elke school een dagelijkse speellimiet en een avondklok voor het inloggen invoeren, vertelde oprichter Bruno Reddy aan BBC News. Ranglijsten van scholen worden ook standaard uitgeschakeld.

De rekenapp wordt veel gebruikt voor huiswerk. Kinderen kunnen er virtuele munten verdienen, personages aanpassen en het tegen klasgenoten opnemen. Volgens maker Maths Circle worden TT Rockstars en de app NumBots voor optellen en aftrekken gebruikt op 17.000 scholen en in meer dan 100.000 huishoudens.

Het Labour-parlementslid Emily Darlington uitte op 3 november tijdens een commissievergadering in het Lagerhuis zorgen over TT Rockstars. Ze vertelde de BBC dat beloningen in de vorm van spelletjes ertoe kunnen leiden dat kinderen urenlang online blijven om outfits te verdienen. Ook zei ze dat ouders zich zorgen maakten over conflicten rond schermtijd en de druk om het tegen klasgenoten op te nemen.

Reddy zei dat hij de zorgen over schermtijd deelde en dat het bedrijf lange sessies ontmoedigde. Volgens hem speelde een doorsnee kind in september op drie dagen, telkens ongeveer zes minuten. Het bedrijf raadt scholen aan de app drie minuten te gebruiken, vier of vijf keer per week. Het cijfer voor gemiddeld gebruik laat niet zien hoe lang de meest fanatieke gebruikers spelen.

Volgens de huidige richtlijnen van het bedrijf geldt de dagelijkse speellimiet voor spelletjes buiten de door de school vastgestelde tijden, en niet voor alle tijd in de app. De limiet kan automatisch worden verlengd als huiswerk dat die dag af moet nog niet af is, en andere delen van de app blijven toegankelijk. Met de bestaande avondklok kunnen scholen bepalen wanneer leerlingen kunnen inloggen. Die geldt voor de hele school en een leraar met toegang kan hem aanpassen.

De BBC meldde niet hoeveel minuten de standaardlimiet zal bedragen en evenmin op welke uren de avondklok geldt.

Tijdens de commissievergadering bekritiseerde minister voor jonge kinderen Paul Waugh het gebruik van spelelementen in onderwijstechnologie. Volgens hem werd dit gedreven door de wens om de schermtijd en de winst te verhogen. Reddy zei dat TT Rockstars geen advertenties bevat en dat scholen hetzelfde abonnementsgeld betalen, ongeacht hoe veel leerlingen spelen.

De regering werkt aan richtlijnen over schermtijd voor scholen en ouders van kinderen van vijf tot en met 16 jaar.