Voormalig gevangenisdirecteur waarschuwt voor uitdaging om Jeffrey Donaldson in de gevangenis te beschermen

De voormalige leider van de Democratic Unionist Party, Jeffrey Donaldson, zit in de gevangenis van Maghaberry nadat hij een celstraf van 15 jaar kreeg voor seksuele misdrijven tegen twee vrouwen toen zij nog kind waren. Een voormalig gevangenisdirecteur zegt dat het voor de Noord-Ierse gevangenisdienst een grote uitdaging kan zijn hem tegen aanvallen te beschermen. [1]

Ian Acheson, die ongeveer tien jaar voor HM Prison Service werkte, zei dat gevangenen die zijn veroordeeld voor seksueel geweld tegen kinderen bijzonder vijandig worden bejegend door andere gedetineerden. Volgens hem zouden medewerkers ook rekening moeten houden met het risico dat Donaldson vanwege zijn voormalige leiderschap van de DUP en zijn dienst bij het Ulster Defence Regiment om politieke of sektarische redenen doelwit wordt.

Acheson zei dat Maghaberry zijn regime eerder had omschreven als geïntegreerd, waarbij zedendelinquenten veilig tussen de rest van de gevangenispopulatie konden worden ondergebracht. Volgens hem was die aanpak voor Donaldson niet haalbaar; hem jarenlang geïsoleerd houden zou ook onaanvaardbaar zijn en mogelijk niet legaal. Donaldson heeft volgens Acheson recht op bescherming, maar niet op een voorkeursbehandeling. [1]

Volgens berichten brengt Donaldson dagelijks maximaal 18 uur in zijn cel door. Naar verluidt verblijft hij in de Moyola Unit van Maghaberry, waar voornamelijk gedetineerden met gezondheidsproblemen worden ondergebracht. Zo blijft hij afgeschermd van mogelijke mishandeling of aanvallen. Acheson zei dat een overplaatsing naar een gevangenis in een ander rechtsgebied van het VK overwogen zou kunnen worden. [1]

Donaldson werd in juni veroordeeld voor 18 misdrijven, waaronder verkrachting, en kreeg donderdag 11 jaar cel voor misdrijven tegen het ene slachtoffer en vier jaar voor misdrijven tegen het andere. Hij ontkende de aanklachten en wil in beroep gaan. Omdat de misdrijven dateren van vóór de Criminal Justice (Northern Ireland) Order 2008, komt hij in aanmerking voor 50% strafvermindering; als zijn beroep wordt afgewezen, komt hij naar verwachting eind 2033 vrij, waarna hij de rest van zijn straf onder voorwaarden in de gemeenschap moet uitzitten. Hij moet zich levenslang laten opnemen in het register van zedendelinquenten. [1]