Vrouw in Cornell-verkrachtingszaak leeft in ‘constante angst’, zegt advocaat

De vrouw die Cornell University aanklaagt wegens een vermeende verkrachting in een studentenhuis van een studentenvereniging, slaapt slecht en voelt zich thuis niet veilig na bedreigingen aan het adres van haar familie, vertelde haar advocaat aan de BBC. Thomas Giuffra zei dat ze in “voortdurende angst” leefde terwijl de eerste stappen in haar civiele procedure werden gezet.

De voormalige studente, in de rechtszaak aangeduid als Jane Doe, stelt dat meerdere mannen haar in oktober 2024 drogeerden en verkrachtten in het Chi Phi-studentenhuis. De mannen ontkennen iets verkeerds te hebben gedaan. Ten tijde van het BBC-bericht van 23 oktober was niemand strafrechtelijk aangeklaagd; een strafrechtelijk onderzoek is heropend.

Giuffra zei dat iemand Doe’s adres online had gepubliceerd en een valse noodoproep had gedaan, waardoor gewapende politieagenten naar het huis van haar familie kwamen. CBS News New York meldde dat het een politierapport had ingezien waarin een vermoedelijk valse melding van een schietpartij was vastgelegd. Agenten trokken hun wapens voordat ze vaststelden dat iedereen veilig was, aldus CBS. Het is niet vastgesteld wie de oproep deed.

Cornell verwees de BBC naar eerdere verklaringen toen de omroep naar Giuffra’s relaas vroeg. De universiteit maakte op 13 oktober bekend dat ze sociale evenementen van studentenverenigingen die zijn aangesloten bij de Interfraternity Council opschortte, het studentenverenigingsleven zou evalueren en de ondersteuning zou uitbreiden voor mensen die seksueel geweld melden. De universiteit heeft ook Doe’s eerdere relaas over uitspraken van de president over de beschuldiging betwist.

Giuffra zei dat Doe vastbesloten bleef om veranderingen bij Cornell na te streven. Hij verwacht dat het heropende strafrechtelijke onderzoek tijd zal kosten en maakt zich zorgen dat bewijs uit 2024 nu mogelijk moeilijker te achterhalen is.