Gloucestershire geeft T20 Blast-teams vanaf 2027 een nieuwe naam: Bristol

Gloucestershire geeft zijn mannen- en vrouwenteams in de T20 Blast vanaf 2027 de naam Bristol. De club uit het graafschap wil zo de dalende inkomsten uit de competitie ombuigen en nieuwe supporters aantrekken.

De club zegt dat Gloucestershire Cricket zijn overkoepelende identiteit behoudt, maar dat er een apart T20-merk voor Bristol komt. De Blast is goed voor 20% van de kaartverkoopinkomsten. De inkomsten uit de competitie daalden in 2026 met 21% ten opzichte van 2025, ondanks een stijging van het totale aantal toeschouwers.

Directeur Neil Priscott vertelde de leden dat het plan is de club uit het graafschap te versterken en tegelijk een apart team uit Bristol op te zetten om een nieuw publiek te bereiken. De club zei dat spelers, leden, belanghebbenden en de England and Wales Cricket Board gedurende enkele maanden waren geraadpleegd.

De verandering kreeg kritiek van levenslang lid Tim Lezard. Hij zei dat de geschiedenis van 156 jaar van het graafschap dreigde te worden weggegooid en waarschuwde dat supporters in het noorden van Gloucestershire zich buitengesloten konden voelen. Hij erkende de inspanningen van de club om meer inkomsten binnen te halen, maar noemde de nieuwe naam een “enorme misstap”.

De naam Gloucestershire wordt sinds 1870 gebruikt voor alle formats van het graafschap. De club won de Blast voor het eerst in 2024. De nieuwe T20-naam, het tenue en het logo worden naar verwachting op 24 november bekendgemaakt, wanneer het programma voor 2027 verschijnt.