Palmer buiten de Engelse selectie gehouden ondanks fitverklaring

Cole Palmer is ondanks zijn fitverklaring en beschikbaarheid niet opgenomen in de nieuwste Engelse selectie van Thomas Tuchel. De aanvaller van Chelsea moet daardoor tot maart wachten om te proberen zich terug te vechten in het nationale team.

Tuchel zei dat hij had besloten vast te houden aan de spelers uit de vorige trainingsperiode, van wie het gezamenlijke werk indruk op hem had gemaakt. “Hij laat te veel kansen liggen om indruk te maken,” zei de Engelse bondscoach. Hij voegde eraan toe dat de strijd om een plek openlag en dat Palmer nog steeds in zijn gedachten was.

De niet-selectie volgt op een periode waarin Palmer onder Tuchel slechts sporadisch speelde. Hij kwam in slechts drie van de 26 wedstrijden van de coach aan het roer in actie en werd buiten de Engelse WK-selectie gehouden. Palmer speelde 14 interlands, scoorde twee keer en gaf één assist; zijn laatste optreden was een 1-0-nederlaag tegen Japan in maart.

Tuchel zei dat Palmer zich vanwege een blessure had teruggetrokken uit de vorige trainingsperiode, nadat hij had gespeeld met “ongemak en pijn”. Chelsea-manager Xabi Alonso zei dat Palmer in een wedstrijd vóór die interlandperiode al met problemen kampte. Engeland controleerde Palmers fitheid echter voordat de nieuwste selectie werd bekendgemaakt, en Alonso zei dat de club informatie aan de nationale ploeg had verstrekt om te helpen bepalen of de speler fit was.

Palmer is het clubseizoen goed begonnen en maakte zijn 50e Premier League-doelpunt voor Chelsea in een 2-0-zege op Manchester United. Die vorm leverde hem geen plek op: Tuchel koos onder anderen voor Morgan Gibbs-White, Eberechi Eze en de 19-jarige Josh King als opties op het aanvallende middenveld. Jude Bellingham en Morgan Rogers zijn ook alternatieven.

Alonso zei dat hij Palmer niet over zijn niet-selectie voor Engeland had gesproken en prees de kwaliteiten, instelling en bijdrage van de aanvaller aan Chelsea. Tuchel zei intussen dat de beslissing niet persoonlijk was en dat Palmers verlangen om voor Engeland te spelen niet ter discussie stond.

De volgende Engelse selectie wordt pas in maart 2027 bekendgemaakt. Of Palmer terugkeert, hangt af van zijn fitheid en van hoe hij het doet in de drukke strijd om een plek.