Marathonkampioene Jepchirchir voorlopig geschorst na EPO-bevinding

De Keniaanse marathonloopster Peres Jepchirchir is voorlopig geschorst door de Athletics Integrity Unit (AIU), nadat een buiten wedstrijdverband afgenomen monster in Kenia een afwijkend analyseresultaat voor EPO opleverde. Het monster werd afgenomen voordat ze de marathon van Sydney won, maar de schorsing maakt die uitslag op zichzelf niet ongedaan.

Jepchirchir, 33, won op 30 augustus de vrouwenrace in Sydney in 2 uur, 18 minuten en 31 seconden. Ze finishte drie minuten en 40 seconden voor de nummer twee. Ze is de regerend wereldkampioene op de marathon en won in 2021 olympisch goud op de Spelen van Tokio. EPO is een verboden middel dat de aanmaak van rode bloedcellen stimuleert en het uithoudingsvermogen kan verbeteren.

Door de voorlopige schorsing mag Jepchirchir niet aan wedstrijden deelnemen zolang de antidopingzaak loopt; het is geen definitieve uitspraak dat ze een overtreding heeft begaan. Haar zaakwaarnemer, Gianni Demadonna, zei tegen Reuters dat hij zich verschrikkelijk voelde over de zaak en dat sporters die prestatiebevorderende middelen gebruiken, gediskwalificeerd moeten worden. Tegen LetsRun zei hij dat hij geschokt was en niet kon zeggen of Jepchirchir de schorsing had aanvaard.

De organisatoren van de marathon van Sydney zeiden dat Jepchirchir recht heeft op een eerlijke procedure en dat ze tot die is afgerond geen verder commentaar zouden geven. Volgens de regels van de World Marathon Majors waarnaar ze in hun verklaring verwezen, wordt een atleet die voor een dopingovertreding voor drie maanden of langer wordt geschorst, levenslang uitgesloten van alle acht Majors.