Wirtz blinkt uit bij zege van Liverpool op Brentford, maar vragen over zijn rol blijven

Florian Wirtz creëerde negen kansen toen Liverpool zich terugknokte en Brentford, dat nog maar met negen man speelde, versloeg. Zijn uitmuntende aanvallende optreden nam de vragen over de balans in het elftal van Andoni Iraola echter niet weg.

Liverpool scoorde na rust twee keer, nadat Brentford vóór de pauze met 10 man was komen te staan. De overwinning maakte een einde aan een reeks van 19 uitwedstrijden in de competitie waarin Liverpool niet had gewonnen nadat het op achterstand was gekomen. De ploeg steeg naar de vijfde plaats, met drie zeges in de eerste zeven competitiewedstrijden onder Iraola. [1]

Wirtz (23) speelde een centrale rol in de reactie van Liverpool. Met negen gecreëerde kansen uit open spel had hij volgens BBC Sport het hoogste aantal van een speler in een Premier League-wedstrijd in de afgelopen zes seizoenen. Ook bereidde hij voor de tweede wedstrijd op rij in alle competities een doelpunt voor. Dit seizoen heeft hij in de competitie 18 kansen gecreëerd, evenveel als Pascal Gross van Brighton. [1]

Toch betoogde voormalig Liverpool-middenvelder en BBC-analist Danny Murphy dat Wirtz als nummer 10 opstellen het team te veel ruimte gaf. Hij zei dat de ruimte tussen de spelers van Liverpool het Brentford makkelijker maakte om door de linies te spelen en achter de verdediging te komen, en stelde voor een derde centrale middenvelder toe te voegen.

De prestatie kende ook minder fraaie cijfers: Wirtz verloor 19 keer de bal, vaker dan elke Liverpool-speler behalve Milos Kerkez, en won één van zijn negen duels. Het contrast tussen zijn creatieve bijdrage en de zorgen over de teamopstelling vormt de kern van het debat over zijn rol. [1]

De zege van Liverpool had ook een prijs. Dominik Szoboszlai en Jeremie Frimpong raakten tijdens de wedstrijd geblesseerd, terwijl spits Alexander Isak terugkeerde van een blessure. Iraola zei dat het team een zwaar programma van vier wedstrijden in 10 dagen wachtte en dat het dinsdag opnieuw speelde, tegen Villarreal in de Champions League. [1]