VN-afgevaardigden verwelkomen mijlpaal bij chemische wapens in Syrië, terwijl zoektocht doorgaat

Afgevaardigden verwelkomden op 20 oktober tijdens een VN-debat over ontwapening de geverifieerde vernietiging van 42 Syrische luchtbommen. De operatie vond plaats in augustus: het was een mijlpaal in de inspanningen om het chemischewapenprogramma uit de Assad-periode aan te pakken, geen teken dat het werk is afgerond. [1] [2]

Een vertegenwoordiger van de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) meldde de vernietiging aan de Eerste Commissie van de Algemene Vergadering. VN-ontwapeningschef Izumi Nakamitsu had de Veiligheidsraad er op 3 september al over geïnformeerd. OPCW-directeur-generaal Sabrina Dallafior beschreef de missie in augustus later als de eerste geverifieerde vernietiging van aangegeven chemische wapens in Syrië sinds 2014. [1] [3] [4]

Reuters meldde dat de missie betrekking had op chemische wapens van categorie drie: niet-gevulde munitie en apparatuur die wordt gebruikt om chemische stoffen vrij te laten komen. Het getal 42 moet daarom niet worden opgevat als 42 bommen die met chemische stoffen waren gevuld. [3]

Het bredere debat omvatte betwiste beschuldigingen over chemische stoffen in andere conflicten. Volgens het verslag van de VN-bijeenkomst verwierpen de landen die in de beschuldigingen werden genoemd deze. Over Oekraïne heeft de OPCW de aanwezigheid bevestigd van CS, een middel voor oproerbeheersing, in monsters die langs de confrontatielijnen zijn verzameld. De organisatie zegt echter dat die bevinding op zichzelf het gebruik ervan als oorlogsmethode niet aantoont. [1] [4]

In Syrië liggen er nog aanzienlijke stappen in het verschiet. Dallafior zei op 6 oktober dat de OPCW en Syrië hadden afgesproken vóór het einde van het jaar zoveel mogelijk prioritaire locaties te beoordelen die eerder nog niet waren bezocht. Na gesprekken met de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani meldde de OPCW op 13 oktober dat ze hadden afgesproken de samenwerking te versterken bij het opsporen en vernietigen van restanten van het programma uit de Assad-periode.