Koning Charles prijst het ‘gevoel ergens bij te horen’ in Wales bij opening Senedd

Koning Charles III heeft de nieuwe Senedd van Wales opgeroepen voort te bouwen op de banden tussen plaats, cultuur en gemeenschap in het land. Samen met koningin Camilla opende hij formeel de zevende zittingsperiode van het parlement. De ceremonie was de eerste officiële ontmoeting van de koning met eerste minister Rhun ap Iorwerth sinds Plaid Cymru na de verkiezingen in mei aan de macht kwam. [1]

In zijn toespraak tot de leden zei Charles dat hij zich “enorm bevoorrecht en trots” voelde vanwege zijn “bijzondere band met Wales”. Hij prees wat hij een “diepe verbondenheid tussen plaats, mensen, cultuur en het gevoel ergens bij te horen” noemde. Ook zei hij te hopen dat de nieuwe regering zich door die gedeelde kracht zou laten inspireren.

Hij sprak ook zijn bezorgdheid uit over klimaatverandering. Daarbij verwees hij naar de veranderde kleuren van het Welshe landschap tijdens de hittegolven in de zomer en naar de natuurbranden die delen van Wales troffen.

De verkiezingsoverwinning van Plaid Cymru maakte een einde aan de periode waarin Labour sinds de overdracht van bevoegdheden in 1999 elke Welshe regering had geleid. De partij heeft een sterke republikeinse traditie. Ap Iorwerth heeft eerder gezegd dat hij niet in “koningen en prinsen” gelooft, maar erkende tegelijk dat de monarchie voor veel mensen in Wales belangrijk is.

De uitgebreide Senedd telt nu 96 leden, tegenover 60 voorheen. Ap Iorwerth noemde de opening een “nieuw hoofdstuk” voor de Welshe democratie. Voorzitter Huw Irranca-Davies riep de leden op te erkennen dat meningsverschillen niet per se tot verdeeldheid hoeven te leiden.

De ceremonie ging gepaard met protesten buiten het gebouw, waar demonstranten “niet mijn koning” en “weg, weg, weg met de kroon” scandeerden. Eén persoon werd gearresteerd op verdenking van overtreding van de Public Order Act.

De geplande poëzievoordracht van Hanan Issa, de nationale dichter van Wales, werd afgelast nadat de Senedd-commissie haar gedicht had afgewezen. Issa zei dat haar werk, waarin Gaza en transgenderzorg aan bod kwamen, was afgewezen omdat het evenement als “apolitiek” was omschreven. De commissie zei dat het gedicht “niet geschikt was voor deze gelegenheid”.

Charles zei dat hij de daaropvolgende week met de koningin en de prins van Wales zou terugkeren naar Wales om zijn respect te betuigen in Aberfan, 60 jaar na de ramp van 1966.