UNRWA heeft een tekort van 250 miljoen dollar en heeft een lening nodig om personeel te betalen, zegt topman

Waarnemend commissaris-generaal Christian Saunders vertelde de Vierde Commissie van de Algemene Vergadering van de VN op 12 november dat de organisatie voor 2026 een begrotingstekort van 250 miljoen dollar had. Dat bedrag omvat een kasstroomtekort van ongeveer 70 miljoen dollar.

Saunders zei dat hij een lening zou moeten aanvragen bij het Centraal Noodhulpfonds van de VN om het personeel tot het einde van het jaar te kunnen blijven betalen. Hij riep de lidstaten op onmiddellijk steun te bieden, terwijl mensen in Gaza opnieuw een winter tegemoetgaan onder omstandigheden die volgens hem niemand zou moeten hoeven doorstaan.

De organisatie biedt onder meer gezondheidszorg en onderwijs aan Palestijnse vluchtelingen in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Jordanië, Libanon en Syrië. In september zei Saunders dat de diensturen al met 20 procent waren teruggebracht, met overeenkomstige salarisverlagingen voor de meeste lokale medewerkers. Destijds schatte hij het kasstroomtekort voor 2026 op 100 miljoen dollar.

De organisatie heeft ook te maken met operationele beperkingen. Tijdens de commissievergadering zei de vertegenwoordiger van Noorwegen dat Israëlische wetgeving haar werk had belemmerd. De vertegenwoordiger van Israël riep op UNRWA op te heffen en beweerde dat medewerkers betrokken waren bij de aanvallen van 7 oktober 2023. In september zei Saunders dat UNRWA 41 van de 50 aanbevelingen uit een onafhankelijk onderzoek naar haar neutraliteit had uitgevoerd.