Degradatierisico Manchester United blijft klein ondanks slechtste reeks in decennia

Het degradatierisico voor Manchester United blijft klein, maar de slechtste resultatenreeks in decennia heeft de club na negen competitiewedstrijden op de 17e plaats gezet en blootgelegd hoe slecht de start is geweest.

United verloor zaterdag met 2-0 van Chelsea en heeft daardoor in alle competities al negen wedstrijden niet gewonnen. De enige overwinning in de Premier League dit seizoen boekte de club in augustus tegen Ipswich. Sinds 1986 stond de club na negen of meer competitiewedstrijden niet meer in de degradatiezone, aldus BBC Sport.

De huidige positie is deels te wijten aan uitslagen elders in de competitie, en het seizoen is nog maar net begonnen. United eindigde vorig seizoen onder Ruben Amorim als 16e, maar had met nog één wedstrijd te spelen een voorsprong van 14 punten op de onderste drie. Een degradatiestrijd is mogelijk, maar blijft onwaarschijnlijk voor een club waarvan de inkomsten dit seizoen naar verwachting meer dan £700m zullen bedragen, aldus BBC Sport.

Manager Michael Carrick zei dat de prioriteit was om weer te gaan winnen. Gevraagd naar de mentaliteit die nodig is in de huidige positie van de club, zei hij dat spelers zich in plaats daarvan konden richten op hoe snel ze op de ranglijst konden stijgen door wedstrijden te winnen.

De volgende competitiewedstrijd van United is op 8 november tegen Aston Villa op Old Trafford. Lisandro Martínez ontbreekt vanwege een schorsing na zijn rode kaart tegen Chelsea. Carricks toekomst was onduidelijk op het moment van het bericht van BBC Sport. Daarin stond dat vóór de wedstrijd van zaterdag de verwachting was dat hij dinsdag tijdens de Champions League-wedstrijd tegen Roma de leiding zou hebben.

De financiële gevolgen van degradatie zouden aanzienlijk zijn. BBC Sport haalde een schatting aan dat Tottenham £197m tot £235m aan inkomsten zou kunnen verliezen bij degradatie, en merkte op dat de hogere televisie-inkomsten van Manchester United niet door parachutebetalingen zouden worden gedekt. De club heeft volgens het bericht ook £1.15bn aan schulden; de omvang van eventuele gevolgen voor de commerciële inkomsten is onzeker.