Kandidaten vertellen over lange wachttijden en verbijsterende vragen tijdens sollicitatiegesprekken

Mensen vertelden over sollicitatiegesprekken waarbij ze moesten wachten, verbijsterd waren of zich afvroegen hoe het op de werkvloer zou zijn, in een BBC-reportage over slechte ervaringen met sollicitatiegesprekken en hoe kandidaten daarop kunnen reageren.

Tiara Allen zei dat ze ongeveer 40 minuten wachtte op een interviewer voor een baan in de detailhandel. Een collega belde de interviewer twee of drie keer voordat die kwam; Allen zei dat haar werd verteld dat de afspraak niet was ingepland. Ze nam de baan aan omdat ze werk nodig had, maar zei later dat ze er na zo’n wachttijd nooit meer een zou aannemen.

Chas Edwards herinnerde zich dat hem tijdens een sollicitatiegesprek voor een functie als assistent bij een New Yorkse uitgeverij van boeken werd gevraagd of hij “een huilebalk” was. Hij dacht dat de vraag een grap was, maar zei dat hem later werd verteld dat hij de baan juist daarom had gekregen: de vorige assistent had gehuild en de interviewer wilde iemand die dat niet zou doen.

Edwards zei dat de baan een ellende bleek en dat de baas eerder had gezien dat assistenten binnen drie maanden vertrokken. Hij bleef 13 maanden. Later zei hij dat die ervaring andere banen, zelfs slechte, in vergelijking minder zwaar deed lijken.

Corinne Card zei dat een sollicitatiegesprek voor een administratieve functie eindigde nadat ze bevestigend had geantwoord op de openingsvraag: “Werk je graag met mensen?” De interviewer vertelde haar dat de baan niet bij haar zou passen.

Wat kandidaten kunnen doen

Loopbaanbegeleider Corinne Mills adviseert kandidaten om interviewers te vragen ongebruikelijke vragen toe te lichten. Ze zegt ook dat een onaangename vragenreeks aanwijzingen kan geven over de werkplek, en dat kandidaten tijdens sollicitatiegesprekken ook de werkgever kunnen beoordelen.

De richtlijnen van de BBC, gebaseerd op adviezen van arbeids- en loopbaanspecialisten, raden aan beleefd te blijven, te noteren wat er is gebeurd en om feedback te vragen. Ook staat erin dat kandidaten die denken dat ze oneerlijk zijn behandeld een verzoek om inzage in hun persoonsgegevens kunnen indienen om te achterhalen hoe hun sollicitatie intern is besproken.

Sommige sollicitatievragen kunnen aanleiding geven tot ernstiger zorgen. Arbeidsrechtadvocaat Roy Magara zei dat vrouwen vragen of ze van plan zijn kinderen te krijgen een veelvoorkomende vorm van vooringenomenheid is. Discriminatie op grond van beschermde kenmerken, waaronder geslacht, ras, handicap en leeftijd, is in het VK onwettig.

De reportage merkt ook op dat sollicitatiegesprekken deels stressvol kunnen zijn omdat werkgevers in het proces meer macht hebben. Euan Cameron, medeoprichter van een bedrijf voor wervingssoftware, omschrijft een sollicitatiegesprek als “gewoon een gesprek tussen twee mensen” — hoewel, zoals Allens verhaal laat zien, dat ervan afhangt of beide mensen komen opdagen.