Scholen en bibliotheken kiezen verschillende aanpakken voor de boeken van David Walliams

Sommige scholen hebben de boeken van David Walliams uit de collectie gehaald na beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag tegen de auteur, terwijl openbare bibliotheken verschillende aanpakken kiezen. Een vakbond van schoolleiders heeft de regering opgeroepen richtlijnen op te stellen om schoolhoofden te helpen beslissen wat ze moeten doen.

Darren Morgan, directeur van de Kings Road Primary School in Manchester, vertelde de BBC dat hij de boeken van Walliams uit de collectie had gehaald. Hij zei dat de verhalen nuttig waren geweest om kinderen aan het lezen te krijgen, maar dat de beschuldigingen het moeilijk maakten om ze in de schappen te laten staan.

Pepe Di’Iasio, secretaris-generaal van de Association of School and College Leaders, zei dat verschillende leden hetzelfde besluit hadden genomen. Hij riep de regering op landelijke richtlijnen uit te vaardigen, in plaats van individuele schoolhoofden uiteenlopende keuzes te laten maken. Het is niet bekend hoeveel scholen de boeken uit de collectie hebben gehaald.

De besluiten volgen op een gezamenlijk onderzoek van The Guardian en ITV News, waarin verschillende vrouwen Walliams beschuldigden van seksueel grensoverschrijdend gedrag, waaronder grooming toen ze tieners waren. Walliams ontkent dat hij iets verkeerd heeft gedaan. In een brief aan de journalisten zei hij dat hij het betreurde soms onnadenkend te hebben gehandeld in informele seksuele relaties, maar ontkende hij zijn positie te hebben misbruikt en zei hij dat hij de wet niet had overtreden.

In Noord-Londen heeft Camden Council de boeken van Walliams opgeslagen. Een woordvoerder vertelde de Camden New Journal dat ze uit de schappen halen de meest passende maatregel was na de beschuldigingen. Scholen in de gemeente nemen hun eigen besluiten, meldde de krant.

Kent County Council liet de BBC daarentegen weten geen plannen te hebben om zijn boeken uit de collectie te halen en geen besluiten over de collectie te nemen via algemene verboden op auteurs. Surrey County Council zei dat de vraag naar de boeken de afgelopen jaren aanzienlijk was gedaald, maar dat ze nog steeds te leen waren.

Ook sommige ouders heroverwegen de boeken. The Independent sprak met een ouder en basisschoollerares in Londen, die zei dat ze haar school had gevraagd de boeken uit de collectie te halen. Ze had al bezwaar gemaakt tegen wat zij zag als stereotyperingen in de verhalen.

Schrijfster Chloe Combi vertelde de BBC dat ze een verbod niet passend vond en betoogde dat ouders met kinderen over de beschuldigingen moesten praten. Ze zei dat ze desondanks begrip had voor scholen en boekhandels die individueel besluiten de boeken terug te trekken.