Turkse groep Manifest debuteert in Wembley na turbulent jaar

De Turkse meidengroep Manifest heeft haar eerste concert in het Verenigd Koninkrijk gegeven in Wembley Arena, minder dan een jaar nadat de groep was opgericht tijdens een op televisie uitgezonden talentenjacht en maanden na een rechtszaak over haar optreden in Istanbul.

De zes leden traden op 16 oktober op in Londen, wisselden af tussen Turks en Engels en brachten ook covers van de Spice Girls, One Direction en de Pussycat Dolls. Volgens de BBC heeft de groep inmiddels meer dan zes miljoen maandelijkse Spotify-luisteraars en stond haar eerste Engelstalige single, “TRALALA”, bij verschijnen bovenaan YouTube’s dagelijkse hitlijst voor muziekvideo’s. [3]

Manifest kwam in februari 2025 voort uit de Turkse realitywedstrijd Big5 Türkiye. De groep zegt internationale publieksgroepen te willen bereiken, terwijl Turkse muziek en taal centraal blijven staan in haar werk. “We willen eigenlijk een wereldwijd publiek bereiken met onze Turkse nummers, niet met Engelse”, vertelde bandlid Zeynep Sude Oktay aan de BBC. [3]

De snelle opkomst van de groep ging gepaard met een juridische controverse in Turkije. Aanklagers openden een onderzoek na een concert in Istanbul in september 2025, waarbij ze verwezen naar de choreografie en kleding van de groep. Op 15 december veroordeelde een rechtbank elk van de zes leden tot drie maanden en 22 dagen gevangenisstraf, maar stelde de bekendmaking van het vonnis uit. De rechtbank hief ook een beperking op die hen had verboden naar het buitenland te reizen. [Bronnen 1, 2]

De zaak leidde tot kritiek op het gebied van artistieke vrijheid. De Turkse zangeres Ceylan Ertem omschreef het onderzoek als “een openlijke aanval op de vrijheid van vrouwen en de podiumkunsten”, berichtte de BBC. [3]

De band sprak in het interview met de BBC niet over de veroordeling. De leden vertelden in plaats daarvan over jonge Turkse meisjes willen inspireren om te zingen en te dansen. Bij Wembley kwamen fans bijeen voor het eerste Britse optreden van de groep. Een concertbezoeker vertelde de BBC dat ze hoopte dat de groep uiteindelijk vrij zou kunnen optreden in Turkije. [3]