Families uit Southport en Nottingham roepen op tot betere bescherming tegen nieuwsgierigheid van NHS-medewerkers

Families die zijn getroffen door de aanslagen in Southport en Nottingham roepen op tot betere bescherming om te voorkomen dat NHS-medewerkers zonder geldige reden vertrouwelijke patiëntendossiers raadplegen. In een open brief die door meer dan 30 mensen is ondertekend, zeggen ze dat recente schorsingen en ontslagen niet ver genoeg gaan om toekomstige privacyschendingen te voorkomen.

De auteurs van de brief willen dat medewerkers een geldige reden bevestigen voordat ze een patiëntendossier openen, dat er meer controles komen om ongeoorloofde inzage op te sporen en dat de Information Commissioner de rechten van patiënten sterker erkent. Ze noemen de ongeoorloofde inzage een „flagrante machtsmisbruik”.

De oproep volgt op privacyschendingen rond dossiers van slachtoffers van de aanslagen in Nottingham, waarbij in 2023 drie mensen om het leven kwamen, en van de steekpartij in Southport in 2024, waarbij drie kinderen omkwamen en anderen gewond raakten. Nottingham University Hospitals NHS Trust zei vorige maand dat 15 mensen waren ontslagen na een onderzoek naar ongeoorloofde inzage in de dossiers van slachtoffers. In mei zei de University Hospitals of Liverpool Group dat bijna 50 medewerkers ten onrechte dossiers van slachtoffers in Southport hadden ingezien; bij andere organisaties lopen ook afzonderlijke onderzoeken.

In september maakten NHS-functionarissen bekend dat medewerkers die verdacht worden van ongeoorloofde inzage onmiddellijk zouden worden geschorst en geen toegang meer zouden krijgen tot computersystemen van de gezondheidszorg. De auteurs van de brief zeggen dat strengere sancties een stap in de goede richting zijn, maar op zichzelf verdere privacyschendingen niet zullen voorkomen.

Nicola Ryan-Donnelly, partner bij Fletchers Solicitors, dat de brief opstelde, zei dat ouders van enkele kindoverlevenden die zij vertegenwoordigt niet het gevoel hadden dat ze een stem hadden om over de gevolgen te spreken. Ze riep op tot een nieuwe cultuur binnen de gezondheidszorg en betere mogelijkheden voor slachtoffers om privacyschendingen aan te vechten.

De brief wijst ook op gevallen waarin gevoelige dossiers buiten de NHS zijn geraadpleegd, waaronder excuses van het Ministry of Justice en HM Courts and Tribunals Service voor ongeoorloofde inzage in informatie over slachtoffers in Southport.