NASA-beelden tonen een actief stormseizoen in de Stille Oceaan

Supertyfoon In-fa raasde bij de Marianen, terwijl de restanten van tyfoon Champi de Beringzee overstaken richting Alaska. Dat blijkt uit een momentopname eind oktober van een ongewoon actief stormseizoen in de Stille Oceaan, aldus NASA.

NASA zei dat de tropische cycloonactiviteit in het noordwesten van de Stille Oceaan sinds april 2026 verhoogd was. Eind oktober waren er in het gebied 25 stormen met een naam geweest. In-fa was dit jaar volgens het agentschap de vijfde tyfoon die de Marianen trof.

Satellietbeelden van 29 en 30 oktober toonden In-fa met een groot, bijna rond oog. Volgens NASA zijn die kenmerken verbonden met ringvormige stormen, een zeldzaam type dat ongeveer 4 procent van de tropische cyclonen in het westen van de noordelijke Stille Oceaan uitmaakt. Hun ogen zijn gemiddeld ongeveer 45 kilometer breed, tegenover ongeveer 25 kilometer bij typische tropische cyclonen.

Champi was intussen overgegaan in een extratropische storm toen de storm het stormspoor in de Beringzee binnentrok. NASA-meteoroloog Gary Partyka zei dat dit proces het windveld van een storm vergroot, hoewel de wind niet noodzakelijk sterker wordt. Champi leek volgens hem verstrengeld te zijn geraakt met een groter stormsysteem en dat te hebben versterkt. Hij merkte daarbij op dat zich in het gebied ook zonder de restanten van Champi een storm op middelbare breedte had kunnen vormen.

Volgens NASA bleef Alaska gespaard van schade op de schaal van die veroorzaakt door ex-tyfoon Halong in 2025, hoewel sommige gebieden te maken kregen met harde wind en zware regen- en sneeuwval. Champi was volgens meteoroloog Rick Thoman van de University of Alaska Fairbanks de vierde voormalige tyfoon die dit jaar de wateren van Alaska binnenkwam. Hij merkte op dat er in de herfsten van 1997 en 2015, beide jaren met een sterke El Niño, telkens drie waren.

Partyka omschreef 2026 als een bijzonder actief jaar voor tropische cyclonen in de Stille Oceaan en zei dat de sterke El Niño waarschijnlijk een factor was. Volgens NASA kan El Niño stormen in het noordwesten van de Stille Oceaan aanmoedigen om naar het noorden af te buigen, waardoor er meer richting Guam, de Noordelijke Marianen, Japan en het Koreaanse schiereiland trekken.