Donnie Dunagan, de stem van de jonge Bambi, overleden op 92-jarige leeftijd

Donnie Dunagan, die de jonge Bambi insprak in Disney’s animatiefilm uit 1942, is op 92-jarige leeftijd overleden. The Hollywood Reporter meldde dat hij afgelopen woensdag aan longkanker is overleden.

Dunagan werd geboren in 1934 en kwam in Hollywood terecht nadat hij een talentenjacht in Memphis had gewonnen. In 1939 speelde hij naast Boris Karloff in *Son of Frankenstein*. Walt Disney nodigde hem aanvankelijk uit in de studio, zodat tekenaars zijn gezichtsuitdrukkingen als voorbeeld konden gebruiken. Dunagan bracht vervolgens een jaar door in Burbank om alle teksten van de jonge Bambi in te spreken.

In 1952, op 18-jarige leeftijd, verruilde hij het acteren voor een militaire carrière. Dunagan werd de jongste drilinstructeur in de geschiedenis van het Korps Mariniers en diende in de jaren 1960 en 1970 drie keer in Vietnam. Hij ontving drie Purple Hearts, een Amerikaanse militaire onderscheiding.

In latere interviews zei hij dat hij het betreurde dat hij zijn mede-mariniers niet had verteld dat hij Bambi had ingesproken. Hij had niet willen opscheppen, zei hij, en was bang dat ze hem “Major Bambi” zouden noemen. Nadat hij uit militaire dienst was gegaan, bleef hij op conventies en filmfestivals verschijnen en herinneringen delen aan het maken van de film.