Boot met 38 mensen op weg naar VK vertrok vanuit Nederland, zeggen aanklagers

Een kleine boot met 38 mensen op weg naar het VK was vertrokken vanuit Nederlands grondgebied, bevestigden aanklagers. Dover-parlementariër Mike Tapp waarschuwde daarop dat mensensmokkelbendes nieuwe routes zullen zoeken naarmate de handhaving elders wordt opgevoerd.

De boot werd zaterdag zonder motor aangetroffen bij Cadzand. Volgens het Nederlandse Rode Kruis was het incident ongebruikelijk in Nederland. Een vertegenwoordiger van de organisatie zei dat het overvolle vaartuig er niet veilig uitzag. Twee mannen werden verhoord op verdenking van mensensmokkel, zei de politie.

„Naarmate verstoringen van vertrekplaatsen toenemen, zullen de criminele bendes zich aanpassen. Daar hoort bij dat ze nieuwe vertrekplaatsen en methoden zoeken”, zei Tapp. Hij voegde eraan toe dat de operationele inspanningen flexibel moeten zijn.

Nederland is het nieuwste deel van een steeds langere kuststrook die wordt gebruikt voor pogingen om het Kanaal over te steken. De BBC berichtte eerder dit jaar over vertrekken vanuit België. Voormalig hoofd van de Border Force Tony Smith zei dat mensensmokkelaars ook routes vanuit Normandië en België hadden geprobeerd. Hij riep het Britse Border Security Command op zijn aanpak aan te passen.

De Britse regering zei dat het aantal overtochten dit jaar aanzienlijk was gedaald. Tussen 1 januari en 31 oktober staken 22.128 mensen met een kleine boot vanuit Frankrijk het Kanaal over, 40% minder dan in dezelfde periode vorig jaar, volgens cijfers die de BBC aanhaalde. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat samenwerking met internationale partners sinds de verkiezingen meer dan 50.000 pogingen tot overtocht had voorkomen en 1.100 boten en motoren in beslag had genomen.

De Nederlandse vicepremier Bart van den Brink zei dat het incident „zeer verontrustend” was en dat de Nederlandse autoriteiten bijeen zouden komen om te bespreken wat ervan geleerd kon worden. Het Rode Kruis zei niet bekend te zijn met dergelijke verplaatsingen, maar alert te blijven.