In ziekenhuis opgenomen daders dreigen Universal Credit te verliezen onder voorgestelde regels

Mensen die op grond van bepaalde strafrechtelijke rechterlijke bevelen in een ziekenhuis worden vastgehouden, dreigen de toegang tot Universal Credit te verliezen onder nieuwe regels die de regering dinsdag aan het parlement wil voorleggen.

De wijziging moet voorkomen dat plegers van ernstige misdrijven uitkeringen ontvangen terwijl de NHS hun huisvesting en zorg betaalt. De regering schat dat hiermee jaarlijks tientallen miljoenen pond worden bespaard. De regelgeving moet nog door het parlement worden goedgekeurd en zal naar verwachting begin volgend jaar ingaan. [1]

De regels zouden gelden voor mensen op wie in Engeland en Wales een ziekenhuisbevel op grond van Section 37 van de Mental Health Act 1983 van toepassing is, en in Schotland een bevel op grond van Section 57A van de Criminal Procedure (Scotland) Act 1995. De betrokken misdrijven zijn onder meer doodslag, poging tot moord, verkrachting en aanranding door penetratie. Moord is uitgesloten, omdat voor dat misdrijf geen ziekenhuisbevel kan worden opgelegd. [1]

De regering zegt dat ongeveer 2.500 mensen die al in een ziekenhuis verblijven, hierdoor zouden worden getroffen, en dat er jaarlijks ongeveer 200 bijkomen. De regering heeft gezegd dat de volledige financiële details tegelijk met de begroting voor 2026 op 28 oktober worden gepubliceerd. [1]

De aankondiging volgt op campagnes van families van mensen die zijn gedood door daders die in psychiatrische ziekenhuizen worden vastgehouden. Emma Webber, wier zoon Barnaby omkwam bij de aanvallen in Nottingham in 2023, noemde de wijziging “veel te lang uitgesteld”. Barnaby Webber, Grace O’Malley-Kumar en Ian Coates werden gedood door Valdo Calocane, die werd veroordeeld voor doodslag wegens verminderde toerekeningsvatbaarheid en werd vastgehouden in een zwaarbeveiligd ziekenhuis. [1]

Ook Linda Westcarr, wier dochter Kennedi in 2024 werd gedood, steunde het voorstel. Volgens haar riep het vragen op over eerlijkheid en verantwoording. Haar partner, Gogoa Lois Tape, kreeg een ziekenhuisbevel voor onbepaalde tijd nadat hij schuldig had gepleit aan doodslag wegens verminderde toerekeningsvatbaarheid. [1]

Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden zei dat de regels een einde zouden maken aan wat hij omschreef als oneerlijke “dubbele” steun van de belastingbetaler. Helen Whately, de schaduwminister van Werk en Pensioenen, verwelkomde de stap, maar bekritiseerde de regering omdat die er een jaar over had gedaan om in actie te komen. Volgens haar zouden de besparingen weinig verschil maken voor de totale uitgaven aan uitkeringen.