Negen mannen terecht na bekentenis van echtgenoot dat hij zijn vrouw drogeerde en verkrachtte

Aanklager Louise Oakley KC vertelde de Crown Court in Manchester Minshull Street dat de echtgenoot van de vrouw zijn misbruik had gefilmd en beelden online had gedeeld. Vanaf ten minste 2023 nodigde hij andere mannen uit in de gezinswoning om zijn vrouw seksueel te misbruiken terwijl ze bewusteloos was, zei ze.

De echtgenoot, die niet bij naam kan worden genoemd om de wettelijke anonimiteit van zijn vrouw te beschermen, heeft schuld bekend aan 62 misdrijven, waaronder verkrachting, het toedienen van een middel met het oogmerk, aanranding door penetratie en het delen van intieme beelden. Naar verwachting zal hij tijdens het proces getuigen.

Oakley zei dat zeven van de mannen die terechtstaan de woning hadden bezocht, terwijl twee anderen ervan werden beschuldigd het misbruik te hebben aangemoedigd of online te hebben geholpen. Alle negen ontkennen de aanklachten tegen hen.

De vrouw vertelde de politie dat zij en haar echtgenoot, voor zover zij wist, in de negen jaar vóór zijn arrestatie geen seks hadden gehad en dat ze er nooit mee had ingestemd dat iemand anders bij hun seksuele activiteiten betrokken zou zijn, hoorde de jury.

Volgens de BBC en Sky News zei Oakley dat de politie meer dan een miljoen foto's en video's had gevonden waarop het misbruik was vastgelegd, op de telefoon van de echtgenoot. Het materiaal gaf agenten “bijna een script” van zijn misdrijven en van de vermeende betrokkenheid van de mannen die terechtstaan, zei ze.

Het onderzoek begon nadat undercoverjournalisten in oktober 2025 toegang kregen tot een groep op berichtendienst Telegram, hoorde de rechtbank. Een gebruiker die beweerde zijn vrouw te drogeren en te verkrachten, werd in verband gebracht met een telefoonnummer dat op naam van de echtgenoot stond. Daardoor kon de politie een huiszoekingsbevel verkrijgen.

Sky News berichtte dat de verdachten niet aannamen dat de vrouw bewusteloos was. Oakley zei tegen de juryleden dat mogelijk zou worden aangevoerd dat de beelden in scène waren gezet en dat de vrouw als onderdeel van een rollenspel deed alsof ze sliep. Het Openbaar Ministerie verwierp die suggestie.

Vier andere mannen hebben eerder schuld bekend aan misdrijven in de zaak: Keith Fotheringham, Sean Peers, Graham Brougham en Karl Lindsay. Peers bekende schuld aan aanranding door penetratie en Brougham aan verkrachting.

De openingsverklaring van het Openbaar Ministerie werd dinsdag voortgezet. Oakley stelde dat een van de verdachten, Robert Stewart, de echtgenoot in 2015 had ontmoet en hem een deel van zijn medicatie had gegeven. Stewart bezocht later de woning, maar vertrok toen de vrouw bewoog, zei ze. Stewart ontkent de aanklachten tegen hem.