NHS gewaarschuwd voor zwaardere winter na recorddrukke zomer

De NHS in Engeland maakt zich op voor een zwaardere winter na een recorddrukke zomer, waarschuwde minister van Volksgezondheid Yvette Cooper. De regering kondigde 140 miljoen pond aan voor spoedeisende zorg.

De financiering ondersteunt 14 projecten, waaronder nieuwe centra voor spoedeisende zorg, ambulances en verbeteringen aan de spoedeisende hulp. Cooper zei dat de vroege investering patiënten moest helpen tijdens de winterdrukte zorg te krijgen, onder meer bij seizoensziekten zoals griep en het norovirus. [1]

Volgens NHS-gegevens bezochten tussen juni en augustus bijna 7,3 miljoen mensen de spoedeisende hulp in Engeland, het hoogste aantal ooit voor een zomerperiode. De denktank King’s Fund heeft gewaarschuwd dat de zorg deze winter met een „tweevoudige crisis” te maken krijgt, met weinig tijd voor personeel en diensten om tussen drukke periodes te herstellen.

NHS-leiders roepen mensen die daarvoor in aanmerking komen op zich tegen griep te laten vaccineren. Medisch directeur prof. Frankie Swords zei eerder deze maand dat meer patiënten dan gebruikelijk voor deze tijd van het jaar met griep en andere luchtwegvirussen naar de spoedeisende hulp kwamen, en dat mensen langer moesten wachten dan de NHS wenselijk vindt. [1]

De aankondiging leidde tot kritiek op zowel de financiering als de toestand van het personeelsbestand. Schaduwminister van Volksgezondheid Damian Hinds zei dat de regering moest uitleggen waar het geld vandaan kwam. Het Royal College of Nursing in Engeland verwelkomde de financiering op korte termijn, maar noemde die „weer een pleister op de wonde”. De organisatie zei dat het verpleegkundigen al aan personeel ontbrak en dat de beroepsgroep „op haar tandvlees liep”.

De waarschuwing komt nu de wachtlijst voor reguliere ziekenhuisbehandelingen in Engeland voor de tweede maand op rij is gestegen. Eind augustus stonden naar schatting 7,37 miljoen behandelingen te wachten, voor 6,24 miljoen patiënten. Dat was het hoogste aantal sinds oktober 2025 en roept de vraag op of de NHS het doel van de regering zal halen: tegen 2029 92% van de patiënten binnen 18 weken behandelen. [1]