Gewapende politie begint patrouilles in Sydney na schietpartij op Bondi Beach

Gewapende agenten met geweren zijn begonnen met patrouilles in drukke toeristische gebieden van Sydney. New South Wales voert de veiligheidsmaatregelen op na de dodelijke schietpartij op Bondi Beach afgelopen december.

Het Armed Response Command zal ook patrouilleren bij grote evenementen, waaronder sportwedstrijden, en bij gebedshuizen. De politie van New South Wales zegt dat de speciaal opgeleide agenten ernstige dreigingen moeten afschrikken en snel moeten reageren op incidenten met gewapende aanvallers.

Vijftien mensen, onder wie een meisje van 10 jaar, kwamen om toen twee schutters op 14 december het vuur openden tijdens een Chanoeka-evenement op Bondi Beach. De aanslag leidde tot ingrijpende hervormingen van de wapenwetgeving en een hardere aanpak van haatzaaien. Een van de vermeende schutters, Naveed Akram, is aangeklaagd voor 78 strafbare feiten, waaronder 15 moorden; zijn vader, Sajid Akram, werd ter plaatse door de politie doodgeschoten.

De politieoperatie zal naar verwachting uiteindelijk uit 250 agenten bestaan. Vertegenwoordigers van de Joodse gemeenschap hebben de patrouilles verwelkomd, terwijl Amnesty International Australia zorgen heeft geuit over de militarisering van het politiewerk en heeft opgeroepen tot waarborgen om vreedzaam protest te beschermen.

Een inwoner vertelde ABC News dat de gewapende agenten “verontrustend” waren; een ander zei dat hun aanwezigheid haar een veilig gevoel gaf. De minister van politie van New South Wales, Yasmin Catley, verdedigde de maatregelen en zei dat het land na de aanslag was veranderd.