Spencer en Randall opgeroepen na blessures bij Engelse scrumhalves

Ben Spencer en Harry Randall zijn opgenomen in de Engelse selectie voor het Nations Championship, nadat scrumhalves Alex Mitchell en Archie McParland door blessures niet beschikbaar zijn voor de openingswedstrijd van zondag tegen Australië.

Mitchell liep zaterdag een hamstringblessure op tijdens de overwinning van Northampton Saints op Gloucester. Maandag zou hij een scan ondergaan; de uitslag moet duidelijk maken hoe ernstig de blessure is en hoelang hij aan de kant zal staan. De 29-jarige heeft dit jaar al drie eerdere hamstringblessures gehad.

McParland, 21, liep vorige week een kuitblessure op tijdens het trainingskamp van Engeland. Hij kan nog wel in aanmerking komen voor de tests tegen Japan op 14 november en Nieuw-Zeeland op 21 november.

Naar verwachting blijft Leicester-speler Jack van Poortvliet, die alle drie de zomertests van Engeland vanaf de aftrap speelde, de eerste scrumhalf. Spencer heeft 19 interlands voor Engeland gespeeld en Randall 14.

Engeland ontvangt Australië op zondag 8 november in het Allianz Stadium in Twickenham, voordat het tegen Japan en Nieuw-Zeeland speelt. Tijdens het play-offfinaleweekend van het Nations Championship staat een vierde test tegen een tegenstander van het zuidelijk halfrond gepland; de tegenstander is nog niet bekend.

De selectie omvat ook Saracens-hooker Theo Dan, die is gekozen boven Nathan Jibulu, Jamie Blamire en Gabriel Oghre. Hij vervangt Bath-speler Kepu Tuipulotu, die op het trainingskamp geblesseerd raakte. Gloucester-center Seb Atkinson en Exeter-wing Immanuel Feyi-Waboso zijn opgenomen nadat ze in het weekend na blessures weer voor hun clubs in actie kwamen.

Op het middenveld zijn Will Joseph van Gloucester en Joe Marchant van Sale geselecteerd. De centers van Bath, Ollie Lawrence en Max Ojomoh, die afgelopen najaar allebei deel uitmaakten van de Engelse ploeg die alle wedstrijden won, ontbreken. Engeland heeft ook de 20-jarige Saracens-wing Noah Caluori buiten de selectie gelaten.