Alderweireld: Pochettino zal bij Man Utd fitheid en discipline eisen

Voormalig Tottenham-verdediger Toby Alderweireld zegt dat de spelers van Manchester United van Mauricio Pochettino intensief loopwerk, een strikte toewijding aan de belangen van het team en veel aandacht voor hun fitheid kunnen verwachten wanneer hij op 18 november de leiding neemt.

Alderweireld, die vier jaar onder Pochettino speelde bij Spurs, omschreef de Argentijn als benaderbaar maar streng. Spelers die zijn plan niet volgen, lopen het risico buiten de ploeg te vallen, zei hij. Ook voegde hij eraan toe: ‘het team staat op één’.

Hij noemde Pochettino ook een ‘positieve’ controlfreak die gelooft dat het lichaam van een speler ‘je wapen’ is en klaar moet zijn om te presteren. Bij Tottenham hield Pochettino de spelers nauwlettend in de gaten, zowel op als buiten het veld, zei Alderweireld. Als hij niet bij de training was, gebruikte hij video en data.

Fitheid staat centraal in de speelstijl die de manager voorstaat, zei Alderweireld: hoog druk zetten, met een hoge verdedigingslijn spelen en dynamisch voetballen vereisen allemaal dat spelers veel lopen en langdurig inspanningen op hoge intensiteit leveren. Hij herinnerde zich de voorbereidingstraining onder Pochettino als ‘bruut’ en zei dat spelers het verschil in de eisen op het trainingsveld zouden merken.

Manchester United heeft dit seizoen kritiek gekregen op het aantal meters dat de ploeg maakt. Volgens het BBC-verslag staat United voor afgelegde afstand en intensieve loopacties bij de vijf laagst geklasseerde ploegen in de competitie. Alderweirelds relaas schetst één beeld van wat de nieuwe manager mogelijk zal eisen, maar maakt niet duidelijk hoe Pochettino’s methoden zullen uitpakken met de huidige selectie van United.

Alderweireld haalde ook de comeback van Tottenham in de halve finale van de Champions League van 2019 tegen Ajax aan. Volgens hem richtte Pochettino zich tijdens de rust op fysiek spel, vechtlust en vertrouwen, in plaats van op een tactische bespreking. Spurs bereikte onder hem uiteindelijk de finale.

United heeft bevestigd dat Pochettino Michael Carrick op 18 november zal opvolgen en een contract heeft getekend tot juni 2029. In een eerder artikel stond wanneer hij zou aantreden.