Amerikaanse tankvliegtuigen vertrekken van RAF Mildenhall na gemelde dreiging uit Iran

Twee Amerikaanse tankvliegtuigen die RAF Mildenhall in Suffolk gebruikten, werden maandag omgeleid naar Duitsland. Later die dag volgden meerdere andere vliegtuigen, die naar Duitsland en andere locaties werden gestuurd, meldde The Wall Street Journal volgens de BBC en Reuters.

De krant schreef de verplaatsingen toe aan een dreiging uit Iran en baseerde zich daarbij op Amerikaanse functionarissen. De precieze aard van de dreiging werd nog besproken door functionarissen, meldde Reuters.

Afzonderlijk meldde vluchtvolger DefenceGeek dat verschillende KC-135-tankvliegtuigen van Mildenhall waren verplaatst naar Spangdahlem in Duitsland of Prestwick in Schotland, volgens de gespecialiseerde publicatie The War Zone. Mildenhall is de thuisbasis van de 100th Air Refuelling Wing van de Amerikaanse luchtmacht.

Een Amerikaanse functionaris vertelde The War Zone dat op Mildenhall en RAF Lakenheath verscherpte beschermingsmaatregelen van kracht waren, maar zei niet om welke maatregelen het ging of wat de aanleiding ervoor was. De Amerikaanse luchtmacht zei dat haar vliegtuigen om verschillende redenen tussen locaties worden verplaatst en wilde geen verdere details over de verplaatsingen geven.

Het Britse ministerie van Defensie vertelde de BBC dat het niet routinematig commentaar geeft op activiteiten van andere landen en dat vliegtuigen en materieel regelmatig worden verplaatst naargelang de operationele vereisten.

De berichten komen enkele weken nadat Amerikaanse bommenwerpers RAF Fairford verlieten en naar de Verenigde Staten terugkeerden. Britse autoriteiten hadden een eerder veiligheidsincident nabij Fairford in verband gebracht met Iran, dat betrokkenheid bij dat incident ontkende.