Arsenal houdt Barcelona op gelijkspel en beëindigt perfecte Champions League-start van thuisploeg

Arsenal hield Barcelona donderdag in Camp Nou op 1-1, waarmee een einde kwam aan de 100%-score van de Spaanse ploeg in de Women’s Champions League van dit seizoen en de positie van de Gunners in de strijd om een plek in de knock-outfase werd versterkt.

Frida Maanum zette Arsenal in de eerste helft tegen de verhouding in op voorsprong. Barcelona, dat 24 keer op doel schoot en bijna 70% balbezit had, maakte na rust gelijk via Caroline Graham Hansen, maar wist geen winnende treffer te maken.

Door het punt staat Arsenal na de eerste vier wedstrijden op zeven punten. De ploeg staat zesde in de Women’s Super League en manager Renee Slegers heeft erkend dat te veel gelijke spelen in de nationale competitie de start van het seizoen hebben geschaad. De wedstrijd in Barcelona bood een ander soort optreden: de BBC omschreef Arsenal als strijdlustig; de ploeg verdedigde lange tijd en benutte de schaarse kansen optimaal.

Slegers zei dat het team zich goed had voorbereid en prees de uitvoering tegen een ploeg die ze „zo goed aan de bal” noemde. Ze zei dat het optreden „heel anders was dan hoe we meestal spelen” en een „grote opsteker” voor de selectie was. Ook zei ze dat Arsenal naar Camp Nou was gekomen in de hoop te winnen.

Arsenal speelt zondag tegen London City Lionesses en ontvangt volgende donderdag Lyon in Europa. De ploeg sluit de competitiefase van de Champions League in december af met een uitwedstrijd tegen Inter Milan.