Paleismedewerker zegt dat koning Charles zijn politiek beladen rol op prijs stelt

Een hoge medewerker van Buckingham Palace zegt dat koning Charles de politiek moeilijkste onderdelen van zijn rol op prijs stelt. De vorst heeft een reis van negen dagen door het Caribisch gebied afgerond, die vooral in het teken stond van oproepen aan Groot-Brittannië om excuses aan te bieden voor de slavernij en herstelbetalingen te doen.

De medewerker zei dat de koning ook in de toekomst naar “politiek beladen situaties” zou worden gestuurd en omschreef hem als “een groot geheim wapen”. Tijdens de reis bezocht hij de Bahama’s, Guyana en Antigua en Barbuda. De leiders van alle drie de landen steunen herstelrechtvaardigheid.

“We moeten soms een vrij zorgvuldige balans vinden tussen het regeringsbeleid en de rol van de koning”, zei de medewerker. Hij omschreef het bezoek als complex, uitdagend en uitputtend, maar uiteindelijk geslaagd, en zei dat Charles “zowel met woorden als met daden staatsmanschap heeft getoond”.

Volgens de medewerker was de koning niet alleen geschikt voor de gemakkelijkere onderdelen van zijn werk. “Dat is waarschijnlijk juist het deel van zijn werk dat hij het meest op prijs stelt”, zei hij. Hij verwees daarbij naar het werk van de koning voor het milieu en voor het vernieuwen van de betrekkingen met landen die met complexe politieke kwesties te maken hebben.

De reis vestigde opnieuw de aandacht op de rol van Groot-Brittannië in de trans-Atlantische slavenhandel en op de vraag of de koning excuses moet aanbieden. Charles sprak over de handel als een schandelijk hoofdstuk dat hem met verdriet vervulde. De medewerker zei echter dat de constitutionele positie afhing van de gekozen regering: “De koning is de kroon, de kroon is de staat, de staat wordt bestuurd door een gekozen regering.”

De medewerker zei dat Buckingham Palace tijdig was ingelicht over de bereidheid van premier Andy Burnham om excuses aan te bieden. Daarmee verwierp hij suggesties dat het paleis was verrast. Burnhams opmerkingen wakkerden het debat tijdens het bezoek aan.

De premier van Antigua en Barbuda, Gaston Browne, heeft opgeroepen tot een gestructureerde dialoog over slavernij en kolonialisme en wil dat zijn land de overgang naar een republiek maakt. De medewerker zei dat de koninklijke familie de regio zou dienen zolang de inwoners dat wilden, maar dat “er een nieuwe regeling kan worden gevonden” als dat niet langer zo was.

De medewerker beschreef ook hoe veeleisend de reis was: er waren ongeveer 40 afspraken bij temperaturen van ongeveer 35 °C. Charles, die nog steeds kankerbehandeling ondergaat, wordt volgende week 78. Volgens de medewerker blijven de koning en koningin Camilla omgaan met de zwaarte van koninklijke bezoeken.