Bijna 150 kledingfabrieken in Bangladesh dicht door stakingen om loon

Bijna 150 kledingfabrieken zijn gesloten in Bangladesh, waar werknemers staken voor een hoger loon. De productie in een van de grootste exportsectoren van het land is daardoor verstoord.

Werknemers eisen een maandelijks minimumloon van 30.000 taka (£182), tegenover het huidige loon van 12.500 taka. Volgens hen is het bestaande loon niet genoeg om de stijgende kosten van levensonderhoud te dekken.

De sluitingen hebben gevolgen voor kledingproductiecentra in Savar, Ashulia en Gazipur. Zondag blokkeerden demonstranten ongeveer een uur lang de snelweg Dhaka-Tangail in Gazipur, voordat de politie ingreep.

Politiecommissaris Mohammad Amjad Hossain vertelde de BBC dat zaterdagavond 13 fabrieken gesloten waren en zondagochtend tijdens onrust nog eens 16. De verenigingen van kledingfabrikanten hebben opgeroepen de fabrieken te beschermen en gewaarschuwd dat locaties die niet kunnen blijven produceren, op grond van de arbeidswet voor onbepaalde tijd gesloten blijven.

De kledingindustrie in Bangladesh biedt werk aan ongeveer vier miljoen mensen en genereert jaarlijks bijna $40bn (£30bn) aan export, goed voor 10% van het bbp van het land. Bangladesh is na China de op een na grootste exporteur ter wereld van confectiekleding. Langdurige verstoringen kunnen gevolgen hebben voor internationale afnemers.

De regering stelde op 1 november een minimumlooncommissie in om een herziene loonstructuur aan te bevelen. De commissie heeft gezegd haar aanbevelingen uiterlijk aan het einde van de maand af te willen ronden; de nieuwe structuur zal naar verwachting vanaf 1 december gelden.