Topvrouw Yorkshire Water vertrekt nadat bedrijf laagste milieubeoordeling krijgt

Nicola Shaw, topvrouw van Yorkshire Water, treedt op 1 januari af, een dag nadat het bedrijf de laagst mogelijke milieubeoordeling van het Environment Agency kreeg. Haar vertrek komt te midden van kritiek op de prestaties van het bedrijf en op de betalingen aan de topvrouw.

Shaw, die het bedrijf sinds 2022 leidt, wordt opgevolgd door Nicola Medalova, een gediplomeerd milieugezondheidsfunctionaris die eerder bij National Grid werkte. Yorkshire Water zei dat Medalova maandag zou beginnen aan een overdrachtsperiode, voordat ze in het nieuwe jaar de functie van topvrouw overneemt.

Het Environment Agency gaf het bedrijf donderdag één ster op een schaal van vier en bestempelde het als „ondermaats presterend”. Volgens het agentschap was het bedrijf in 2025 verantwoordelijk voor 260 vervuilingsincidenten, het hoogste aantal sinds 2011.

Shaw zei in een verklaring dat het „het juiste moment” was om te vertrekken. Ze zei „buitengewoon trots” te zijn op wat haar collega’s hadden bereikt, maar erkende dat er „nog enorm veel werk” te doen was.

Ze kreeg kritiek omdat ze geen melding had gemaakt van betalingen van £1,3 miljoen, gefinancierd door aandeelhouders en in twee termijnen gedaan tussen 2023 en 2025. In december vorig jaar noemde Shaw het gebrek aan transparantie een „fout”, maar zei ze ook dat de betalingen „niet aan mij waren om te beslissen”. De betalingen werden de vorige augustus openbaar, toen de regering Yorkshire Water en vijf andere waterbedrijven verbood bonussen aan topbestuurders uit te keren die ze als oneerlijk bestempelde.

Ofwat legde Yorkshire Water in 2024 een boete op van £47 miljoen vanwege historische rioolwaterlekken. Medalova zei dat het bedrijf voor „enorme uitdagingen” stond, maar ook kansen had om verbeteringen door te voeren.