Channel 4 schrapt Married at First Sight UK na beschuldigingen en onderzoek naar welzijn

In een onderzoek van BBC Panorama, uitgezonden in mei, zeiden twee voormalige deelnemers dat ze waren verkracht door de mannen aan wie ze in het programma waren gekoppeld. Een derde vrouw beweerde dat er een seksuele handeling had plaatsgevonden zonder haar toestemming. De mannen ontkennen de beschuldigingen.

Alle drie de vrouwen zeiden dat het programma niet genoeg had gedaan om hen te beschermen. Advocaten van productiebedrijf CPL vertelden de BBC eerder dat het welzijnssysteem van hoog niveau was en dat het bedrijf in deze gevallen passend had gehandeld.

In de Britse versie worden onbekenden aan elkaar gekoppeld die elkaar ontmoeten tijdens huwelijksceremonies die niet juridisch bindend zijn. Na het onderzoek van Panorama haalde Channel 4 afleveringen van zijn streamingdienst en zette het een nieuwe reeks in de wacht.

Topvrouw Priya Dogra zei dat de uitvoering van alle aanbevelingen uit het onderzoek fundamentele vragen opriep over de opzet van het programma. Ook zei ze dat ze vond dat het programma na 10 jaar aan zijn einde was gekomen. Het budget wordt besteed aan nieuwe programma’s.

Het onderzoek bestond uit twee delen. Advocatenkantoor Clyde & Co concludeerde dat de welzijnsprotocollen van Channel 4 en CPL voldeden aan de omroepprogrammacode, hoewel het welzijnskader soms niet volledig werd toegepast. Een afzonderlijk onderzoek onder leiding van Lorraine Heggessey, voormalig directeur van BBC One, concludeerde dat toekomstige reeksen redelijkerwijs konden worden gemaakt met sterkere welzijnsmaatregelen en aanpassingen aan de opzet.

Dogra zei dat het onderzoek niet bevoegd was om een oordeel te vellen over de beschuldigingen van de vrouwen. Ze herhaalde haar excuses voor het leed dat zij hadden ervaren.