Chirurgische robot in Belfast behandelt 105 complexe gevallen van endometriose

Een robotchirurgiesysteem in Belfast City Hospital heeft sinds de komst bij het gynaecologieteam in mei 130 operaties uitgevoerd, waaronder 105 voor complexe endometriose. Chirurgen hopen dat de technologie de lange wachttijden voor specialistische chirurgie in Noord-Ierland helpt aanpakken. Voor complexe gevallen bedraagt de wachttijd gemiddeld ongeveer zeven jaar.

Het Da Vinci-systeem, het eerste in zijn soort op het eiland Ierland, wordt door chirurgen bediend. De instrumenten kunnen nauwkeurig bewegen in de beperkte ruimte van het bekken, waardoor teams complexe ingrepen kunnen uitvoeren waarbij meerdere specialismen betrokken zijn, zei Hans Nagar, gynaecologisch chirurg en consultant van het ziekenhuis.

De robot kostte £2,4m en is betaald met liefdadige donaties voor gynaecologische diensten binnen de gezondheidstrust. Vier consultants zijn opgeleid om ermee te werken. Volgens het ziekenhuis krijgen complexe gynaecologische gevallen nu voorrang, in plaats van te worden verdrongen wanneer andere operaties, waaronder kankeroperaties, worden ingepland.

Colleen Crothers, 41, heeft endometriose en adenomyose. Ze zei dat ze vanaf haar 14e hevige menstruatiepijn kreeg, maar pas 22 jaar later naar de gynaecologie werd doorverwezen. Eerder dit jaar liep ze de kans op een robotoperatie enkele weken mis. In juni onderging ze een conventionele operatie, waaronder een hysterectomie en een ingreep om weefsel te verwijderen dat aan haar darm vastzat.

„Ik heb door de dagelijkse pijn zoveel van het gezinsleven moeten missen – pijn die jarenlang aanhield”, zei ze. De operatie heeft ervoor gezorgd dat ze vrijwel pijnvrij is, zei ze, hoewel ze specialistische zorg nodig blijft hebben en in de vroege menopauze is gekomen.

„Robotchirurgie kwam voor mij te laat”, zei Crothers. „Ik hoop dat andere vrouwen niet zo lang hoeven te wachten.”

Nagar zei dat het tijd zou kosten voordat het systeem goed ingeburgerd raakt, maar hij geloofde dat het een aanzienlijk verschil kon maken. De BBC meldde dat de technologie mogelijk nauwkeurigere, minder invasieve operaties kan ondersteunen; een operatieverpleegkundige zei dat patiënten er sneller door herstellen.

Naar verwachting kondigt minister van Volksgezondheid Robbie Butler £1,95m aan voor endometriosenzorg in Noord-Ierland. De geplande investering omvat £700.000 voor gespecialiseerde centra in Belfast City en Altnagelvin hospitals, en £250.000 voor elke gezondheidstrust als onderdeel van een gefaseerde uitbreiding van de zorg voor vrouwen met minder complexe symptomen.