Costa zegt dat Ruslands bereidheid om vrede te sluiten op de proef wordt gesteld

De voorzitter van de Europese Raad, António Costa, zei dat Ruslands bereidheid om vrede te sluiten de komende tijd op de proef wordt gesteld. Dat zei hij donderdag tijdens een bijeenkomst van Europese leiders in Dublin, meldde het Nederlandse persbureau ANP.

Costa zei dat Europa eerst een staakt-het-vuren wil, daarna concrete vooruitgang in de Zwarte Zee en vervolgens wil werken aan de voorwaarden voor een vredesakkoord. Volgens hem had Moskou zich tot dusver gericht op escalatie en aanvallen op Oekraïense burgers. Dat zou moeten veranderen om vrede mogelijk te maken.

Zijn opmerkingen volgden op twee dagen van door de VS bemiddelde gesprekken in Abu Dhabi. Rusland en Oekraïne kondigden plannen aan voor een grote uitwisseling van krijgsgevangenen, maar de gesprekken eindigden zonder grote doorbraak over het beëindigen van de oorlog, meldde Associated Press. Het hoofd van de Russische delegatie, Vladimir Medinsky, zei dat er in principe overeenstemming was over de ruil; de aantallen moesten nog worden vastgesteld.

Medinsky zei dat hij het gevoel had dat de gesprekken de twee partijen dichter bij vrede hadden gebracht. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwelkomde de voorgestelde ruil, maar zei dat Oekraïne geen door Rusland bezet grondgebied zou opgeven in ruil voor vrede.

Ook de rol van Europa in de onderhandelingen is nog niet bepaald. Europese functionarissen waren in Abu Dhabi, maar namen niet deel aan de gesprekken tussen de drie partijen. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov zei dat Europese vertegenwoordigers uiteindelijk zouden kunnen deelnemen. Hij bekritiseerde hun huidige uitspraken als niet bevorderlijk voor de vredesinspanningen.

Costa had eerder opgeroepen Rusland meer onder druk te zetten om een staakt-het-vuren te aanvaarden en tegelijkertijd beloofd dat de EU Oekraïne zou blijven steunen. ANP meldde dat EU-leiders de komende dagen een mogelijke EU-vertegenwoordiger voor de vredesgesprekken zouden bespreken. Costa’s naam werd daarbij genoemd.