Drie arrestaties in Duits-Nederlands onderzoek naar goudsmokkel

Duitse en Nederlandse onderzoekers hebben op woensdag 7 oktober drie mannen gearresteerd in een grensoverschrijdend onderzoek naar vermoedelijke goudsmokkel en witwassen. Ongeveer 450 politie- en douanerechercheurs doorzochten zo’n 40 woningen en bedrijfspanden, onder meer in Keulen, Berlijn en de Nederlandse provincie Friesland. Tegelijkertijd vond een doorzoeking plaats in de buurt van Rotterdam, volgens een gezamenlijke verklaring van politie en het Openbaar Ministerie. [1]

De drie mannen zijn op basis van arrestatiebevelen aangehouden als hoofdverdachten in een onderzoek waarbij 24 mensen betrokken zijn. Volgens de autoriteiten zouden ze later die dag voor onderzoeksrechters verschijnen. Het onderzoek loopt nog en de verdachten worden voor onschuldig gehouden. [1]

De politie meldde dat zij ongeveer 800g gesmolten goud, een hoog vijfcijferig bedrag aan contant geld in euro’s, 12 voertuigen, een motorfiets, documenten en digitale opslagapparaten in beslag had genomen. De autoriteiten kondigden ook maatregelen voor de terugvordering van bezittingen aan die betrekking hebben op acht van die voertuigen en een verplichte zekerheidshypotheek van €2 miljoen. De hypotheek is geen contant geld dat bij de doorzoekingen in beslag is genomen. [1]

Onderzoekers schatten dat in zes jaar tijd meer dan één ton en maximaal vier ton goud, met een waarde van ongeveer €55 miljoen tot €210 miljoen, naar Turkije is vervoerd. Dat is een schatting van eerdere transporten, niet van de hoeveelheid die woensdag is teruggevonden. Ze vermoeden dat de groep opbrengsten uit criminaliteit, voornamelijk drugshandel, gebruikte om oud goud te kopen, om te smelten tot staven en over de weg en door de lucht naar Turkije te sturen. Een deel van het bewerkte goud of de sieraden zou in strijd met de douaneregels naar Duitsland zijn teruggebracht. [1]

Volgens de autoriteiten begon het onderzoek met de ontdekking in 2023 van meer dan 55kg goud en bijna €500.000, verborgen in een aangepast voertuig langs de weg. Zij zeggen dat in die afzonderlijke zaak later goud en contant geld ter waarde van meer dan €4 miljoen definitief zijn geconfisqueerd. In februari 2026 werd in Keulen ook meer dan 5kg gouden sieraden in beslag genomen. [1]