Ben Shelton stelt voormalig coach van Alcaraz Juan Carlos Ferrero aan

Ben Shelton heeft Juan Carlos Ferrero aangesteld, de coach die Carlos Alcaraz hielp zes Grand Slam-titels te winnen. Met die aanstelling wil hij zijn krachtige spel omzetten in constantere resultaten aan de top van het mannentennis.

Ferrero gaat samenwerken met Sheltons vader, Bryan, en zal naar verwachting volgend seizoen 10 tot 12 toernooien bijwonen, waaronder alle vier de Grand Slam-toernooien. Hun formele samenwerking begint tijdens een trainingsperiode in het tussenseizoen in de Verenigde Staten. Ferrero zal Shelton naar verwachting ook volgende week bekijken tijdens de ATP Finals in Turijn.

Shelton is 24 jaar, staat vierde op de wereldranglijst en bereikte in september zijn eerste Grand Slam-finale op de US Open, waar hij verloor van Alexander Zverev. Hij heeft zeven ATP-enkelspeltitels gewonnen, waaronder de Canadian Open in 2025 en 2026, maar heeft ook nederlagen geleden tegen lager geklasseerde spelers. Vorige week verloor hij in Basel van de Zwitser Jerome Kym, die 222e staat.

Op weg naar de finale van de US Open versloeg hij Alcaraz in de kwartfinale, maar BBC Sport omschreef de Spanjaard als niet helemaal op zijn best. Sheltons verbeterde backhand en verdediging hielpen hem de finale te bereiken, terwijl problemen met zijn forehand op belangrijke momenten hem tegen Zverev duur kwamen te staan.

Ferrero, 45, coachte Alcaraz vanaf zijn 15e en hielp hem uitgroeien tot een winnaar van zeven grandslamtitels. In december 2025 gingen Ferrero en Alcaraz uit elkaar. De voormalige nummer één van de wereld, die in 2003 als speler Roland Garros won, heeft gezegd dat hij ernaar uitkijkt Shelton te helpen zijn ambities na te streven.

“Juan Carlos is een van de grote denkers in het tennis”, zei Shelton. Ferrero’s ervaring met winnen op het hoogste niveau en het ontwikkelen van kampioenen zou volgens hem “een enorme aanwinst” voor het team zijn.

De samenwerking zal ook moeten functioneren binnen de bestaande relatie tussen Shelton en zijn vader als coach. Ferrero coachte eerder zes maanden lang Alexander Zverev, maar hun samenwerking eindigde na Zverevs vroege uitschakeling op de Australian Open van 2018. Zverev zei dat Ferrero “respectloos” was geweest tegenover zijn team; Ferrero zei later dat Zverev niet de professionaliteit had getoond die hij van een topspeler verwachtte.

Rick Macci, de Amerikaanse coach die als tieners met de Williams-zussen werkte, zei dat Ferrero Shelton op verschillende gebieden kon helpen, maar wees op zorgen over de backhand en return van de Amerikaan. Macci zei dat Shelton grandslamtitels kon winnen als de omstandigheden hem gunstig gezind waren, terwijl de nummer één van de wereld worden een grotere uitdaging zou zijn.