McIlroy begint met 69 en mikt op evenaring record Race to Dubai

Rory McIlroy begon het DP World Tour Championship met een score van drie onder par (69). Daarmee staat hij gedeeld derde, op twee slagen van leider Joost Luiten, terwijl hij mikt op een recordevenaring met zijn achtste Race to Dubai-titel.

De Noord-Ier maakte onder winderige omstandigheden vijf birdies en twee bogeys. Hij gaat voor een vijfde opeenvolgende seizoenstitel, waarmee hij het record van Colin Montgomerie van acht titels zou evenaren.

McIlroy zei dat hij „tevreden was met de score”, al vond hij dat hij beter had kunnen spelen. „Een solide start maken was heel belangrijk”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat de wind en een moeilijkere baanopzet de ronde lastig maakten.

Eugenio Chacarra, die McIlroy in het klassement met 533,93 punten voor staat, begon met een score van par (72). De winnaar van deze week krijgt 2.000 punten; zowel Chacarra als McIlroy kan met een overwinning de seizoenstitel veiligstellen. Zeven andere spelers maken nog kans, maar kunnen de titel niet garanderen door deze week te winnen.

Luiten, de laagst gerangschikte speler in het deelnemersveld, noteerde een 67 en heeft een voorsprong van één slag op de Deen Jacob Skov Olesen. Patrick Reed, derde in het klassement, had het moeilijk en kwam uit op een 75. Jon Rahm, die vorige week in Abu Dhabi won, sloeg een 71.