Evan Gershkovich blikt terug op Russische arrestatie die volgens hem een val was

In een interview dat BBC News op 29 september publiceerde, vertelde Gershkovich dat hij op 29 maart 2023 in een restaurant in Jekaterinenburg iemand had ontmoet die hij voor een bron hield. Hij zei dat ongeveer zes gemaskerde mannen op hem afkwamen, dat hem werd meegedeeld dat hij was gearresteerd door de Russische veiligheidsdienst FSB en dat de persoon met wie hij had afgesproken in de menigte verdween. Gershkovich omschreef de ontmoeting als een val. [1] [2]

Russische aanklagers beschuldigden hem later ervan in opdracht van de CIA geheime informatie over een tankfabrikant te hebben verzameld. Gershkovich, The Wall Street Journal en de Amerikaanse regering ontkenden de beschuldiging van spionage en zeiden dat hij als geaccrediteerd journalist werkte. Het grootste deel van het proces was vanwege staatsgeheimen achter gesloten deuren. In juli 2024 noemde de VN-Werkgroep inzake Willekeurige Detentie zijn detentie willekeurig en zei de groep dat de spionageaanklacht feitelijk noch juridisch was onderbouwd. [2] [3]

Een Russische rechtbank veroordeelde Gershkovich op 19 juli 2024 tot 16 jaar gevangenisstraf. Hij kwam 13 dagen later, op 1 augustus, vrij bij een internationale gevangenenruil. De toenmalige Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan zei dat Rusland erop had aangedrongen dat Vadim Krasikov, die in Duitsland vastzat, deel uitmaakte van de deal. [2] [7] [8]