Zelensky: Oekraïne wacht nog altijd op Amerikaanse goedkeuring voor luchtverdedigingsraketten

President Volodymyr Zelensky zei maandag dat Oekraïne al bijna een maand wacht op goedkeuring van de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth voor raketten voor de Patriot- en NASAMS-luchtverdedigingssystemen. Hij zei dat hij zijn team opdracht had gegeven de kwestie opnieuw met de VS aan te kaarten. Het verzoek betreft onderscheppingsraketten, geen complete luchtverdedigingssystemen.

Zelensky zei dat Oekraïne ook in gesprek was met Europese regeringen en andere partners die voorraden PAC-2- en PAC-3-raketten voor Patriot-systemen hebben. Hij zei niet om hoeveel raketten het ging of welke afzonderlijke bestellingen op goedkeuring wachtten.

The Kyiv Independent meldde op 19 oktober dat niet bij naam genoemde Oekraïense functionarissen en militairen hadden gezegd dat Hegseth geen goedkeuring had gegeven voor een aanzienlijke partij Patriot-onderscheppingsraketten die door bondgenoten was betaald. Een Amerikaanse regeringsfunctionaris betwistte hun relaas en noemde het “not true”. Een NAVO-functionaris vertelde de krant dat leveringen via een door bondgenoten gefinancierd programma, waaronder luchtverdedigingsmaterieel, doorgingen. Die bredere leveringen sluiten een vertraging van een specifieke partij niet uit.

Gevraagd op 20 oktober of een door Europa gefinancierde partij op Hegseths handtekening wachtte, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio “could be the case”, volgens een transcript van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat Forth heeft overgenomen. Hij wees op de concurrerende vraag naar onderscheppingsraketten van Amerikaanse bases en andere partners, en verwierp de suggestie dat er een opzettelijke politieke opdracht was om Oekraïne te schaden. Zijn antwoord maakte niet duidelijk of de goedkeuring waar Zelensky over sprak maandag nog steeds uitbleef, of waarom.