Kritiek van Fernandes op Carrick leidt tot debat over aanvoerderschap bij Manchester United

De openlijke kritiek van Bruno Fernandes op Manchester United-manager Michael Carrick heeft het debat over de rol van de aanvoerder aangewakkerd. Oud-spelers veroordeelden zijn opmerkingen na Uniteds 4-1-nederlaag tegen Como in de Champions League.

Fernandes zette in een interview met TNT Sports vraagtekens bij de manier waarop het team druk zette. Op de vraag of Carrick zijn tactiek verkeerd had gekozen, zei de middenvelder dat de manager en zijn staf daarover moesten oordelen.

Voormalig Liverpool-verdediger Jamie Carragher zei bij CBS Sports dat Fernandes had gereageerd omdat hij zich schaamde nadat hij was gewisseld. Hij noemde de houding van de aanvoerder „verschrikkelijk” en zei dat dit „niet is wat je van een aanvoerder van Manchester United mag verwachten”.

Andere analisten richtten zich minder op de vraag of Fernandes gelijk had en meer op zijn besluit om zijn kritiek openbaar te uiten. Voormalig Manchester United-aanvoerder Gary Neville werd niet geciteerd in het bericht; voormalig doelman van Leicester en Celtic Kasper Schmeichel zei op BBC Radio 5 Live dat Fernandes de kwestie binnenskamers had moeten houden. Ook voormalig Liverpool-verdediger Stephen Warnock en oud-Chelsea-middenvelder Joe Cole betoogden dat zulke meningsverschillen binnen de club moeten worden besproken.

De opmerking komt tijdens een reeks tegenvallende resultaten. United had sinds de overwinning op Sabah in zeven wedstrijden niet gewonnen en had volgens de BBC één keer gewonnen in de eerste zeven Premier League-wedstrijden van dit seizoen. Carrick antwoordde dat spelers, ongeacht het gebruikte systeem, zowel naar voren als terug moeten lopen.

Fernandes’ opmerkingen volgen op kritiek van verdediger Lisandro Martínez na Uniteds vorige nederlaag in de Champions League, tegen Atlético Madrid. Martínez had opgeroepen tot meer investeringen en tot meer inzet van technisch directeur Jason Wilcox, waarna hij zijn excuses aanbood. Hij behield zijn plek voor de daaropvolgende wedstrijd.

Fernandes is sinds 2023 aanvoerder van United en werd vorig seizoen uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Premier League. De BBC meldde dat de club niet had gezegd of zijn aanvoerderschap op het spel stond. Analisten vroegen zich ook af of hij zondag tegen Bournemouth in de basis zou staan, maar er was nog geen beslissing over de opstelling bekendgemaakt.