VN-afgevaardigden waarschuwen: bezuinigingen op vredesmissies mogen kerncapaciteiten niet uithollen

Lidstaten van de VN hebben gewaarschuwd dat bezuinigingen en troepenreducties de vredesmissies van de VN niet mogen verhinderen om op toekomstige crises te reageren, nu de Veiligheidsraad onder financiële druk staat en verschillende missies worden beëindigd of afgebouwd.

Tijdens een bijeenkomst van de Vierde Commissie van de Algemene Vergadering op 6 november zei de afgevaardigde van Pakistan dat sinds 2014 geen nieuwe vredesmissie was opgezet, terwijl grote operaties waren beëindigd of zouden worden afgeschaald. Pakistan heeft in zes decennia meer dan 170.000 vredeshandhavers geleverd, zei hij, en huisvest een VN-waarnemersmissie.

Hervormingen moeten de universele legitimiteit van vredesmissies, voorspelbare financiering, logistiek en verantwoordingssystemen behouden, betoogde hij. Als missies blijven krimpen, kunnen landen die troepen leveren mogelijk niet langer personeel en gespecialiseerde uitrusting gereedhouden voor onzekere toekomstige inzet. „Efficiëntie en kostenbesparingen mogen de capaciteiten die de vredesmissies van de VN hun unieke waarde geven niet uithollen”, zei hij.

Maleisië zei dat 542 van zijn vredeshandhavers dienden in VN-missies, onder wie 509 bij de VN-interimmacht in Libanon (UNIFIL). Terwijl Maleisië zich voorbereidt om personeel en materieel terug te halen nadat het mandaat van UNIFIL op 31 december afloopt, zei de afgevaardigde dat hun veiligheid tijdens de terugtrekking centraal moet blijven staan.

Afgevaardigden wezen ook op operationele risico’s en meningsverschillen over de taken van vredesmissies. De vertegenwoordiger van Uruguay zei dat missies doorgaans niet over de middelen beschikten om drones op te sporen en tegen te gaan die niet-statelijke groepen gebruiken voor surveillance en aanvallen. De afgevaardigde van Nepal waarschuwde dat abrupte troepenreducties de uitvoering van mandaten en de veiligheid van burgers kunnen schaden, terwijl de vertegenwoordiger van Zuid-Afrika zei dat de beëindiging van de missie in de Westelijke Sahara abrupt was verlopen en opriep tot maatregelen om veiligheidslacunes te voorkomen.

Rusland sprak namens de Groep van Vrienden ter verdediging van het VN-Handvest en riep op om vredesmissies te richten op kerntaken op politiek en veiligheidsgebied. Het land zei dat taken als toezicht op mensenrechten, beoordeling van klimaatrisico’s en het bevorderen van agenda’s voor vrouwen en jongeren op verzoek van gastlanden moeten worden overgedragen aan relevante VN-programma’s en -fondsen.

Andere afgevaardigden benadrukten de rol van Afrikaanse landen die troepen leveren, de verantwoordingsplicht bij seksuele uitbuiting en misbruik, en de noodzaak van zorgvuldig geplande overgangen tussen missies. De discussie weerspiegelde botsende prioriteiten: operaties aanpassen aan nieuwe dreigingen en financiële beperkingen, en tegelijk voorkomen dat bezuinigingen hun vermogen ondermijnen om burgers te beschermen en vrede te ondersteunen.