FA voert voetbal met drie tegen drie in voor kinderen onder zeven jaar in Engeland

De Football Association heeft voetbal met vijf tegen vijf vervangen door voetbal met drie tegen drie voor kinderen onder zeven jaar. De bond wil jonge spelers zo vaker aan de bal krijgen en actief bij het spel betrekken. De verandering kan van invloed zijn op hoe Engelse voetballers het spel leren, al zal het jaren duren voordat het effect op de ontwikkeling van spelers kan worden beoordeeld. [1]

De FA zegt dat het nieuwe format voortkomt uit twee jaar onderzoek met Liverpool John Moores University, waarbij meer dan vierhonderd wedstrijden met spelers van onder zes tot en met onder veertien zijn geanalyseerd. In dit format spelen drie kinderen zonder keepers of scheidsrechters. De wedstrijden zijn bedoeld om alle spelers actief te houden en hun meer kansen te geven om beslissingen te nemen en te scoren.

John Folwell, hoofd grassroots-coachontwikkeling bij de FA, vertelde BBC Sport dat uit onderzoek bleek dat spelers die vaker aan de bal kwamen meer betrokken waren, meer beslissingen namen en meer lichamelijke activiteit hadden. [1]

De verandering brengt voor sommige clubs praktische problemen met zich mee. Michael Bland, coach van het onder-zeventjesteam van Collingham FC, zei dat de club drie velden tegelijk gebruikt en dat de afwezigheid van een ouder ertoe kan leiden dat één volwassene toezicht moet houden op meerdere wedstrijden. Ook uitte hij zijn zorgen over zelf fluiten en kinderen leren veilig te tackelen. [1]

Een andere coach van Collingham, Mick Goodwin, zei dat een sterkere speler een wedstrijd met drie tegen drie kan domineren, waardoor minder zelfverzekerde kinderen minder vaak aan de bal komen. Hij noemde het format veelbelovend, maar zei dat het verder moet worden verfijnd. [1]

De FA zegt dat het format draait om plezier, niet om tactiek of competitie. Sommige kinderen en ouders bij Collingham waren blij met de extra ruimte en de mogelijkheden om te dribbelen en passen. Eén ouder zei dat een kind dat gewend was aan een traditioneler format tijd nodig had om eraan te wennen. [1]

Ook het ontbreken van keepers heeft tot zorgen geleid. Voetbal met drie tegen drie duurt een jaar; bij de onder-achtjarigen keert voetbal met vijf tegen vijf terug. Folwell zei dat de FA niet geloofde dat de verandering de ontwikkeling van keepers zou schaden. Volgens hem blijven kinderen oefenen met blokkeren en positioneren en verbeteren ze ook hun vaardigheden met de bal. [1]

De FA voerde in 1999 minivoetbal in voor kinderen onder tien jaar, zodat zij meer bij het spel betrokken zouden zijn dan in wedstrijden met elf tegen elf op een volledig veld. De nieuwste verandering gaat verder, maar het is nog te vroeg om te weten of die van invloed zal zijn op de bredere ontwikkeling van Engelse voetballers. Volgens de BBC wordt voetbal met drie tegen drie ook gebruikt in het jeugdvoetbal in Duitsland, Nederland en Noorwegen. [1]